旁轴相机的一个特点是有测距和对焦两个系统。从取景框看到的“合焦”其实是测距仪的输出，真正的对焦在镜头上。对于 联动测距的旁轴相机，有联动机构将二者对应起来。而没有联动测距的旁轴相机则往往有两个距离标尺，一个在测距仪上，一个在镜头上。先用黄斑对焦的办法读出 一个距离值，然后按照读数调节镜头的对焦环。 理想情况下，通过测距窗口看到无穷远“合焦”的时候，镜头本身也联动对焦在无穷远，或者说镜头 的对焦环刻度对在无穷远位置。所以，一个准确的旁轴相机对焦系统应该有以下三个要素：一个精确的测距仪，镜头的无穷远位置正确，测距和镜头的联动准确。但 现实往往不象想象的那么完美。 首先是测距仪的精确程度，这由“有效基线”决定。测距仪的基本思想其实和人眼有点类似。同一个物体，我们分别 用左右眼镜看到的位置会稍有不同。这种差异给了我们立体的效果，而立体的感觉其实就是距离的感觉。换句话说，我们人眼能判断物体的远近，也就产生了立体视 觉。测距仪也类似，通过两个窗口的视差来估计对象的距离。在一些过去的战争题材照片、电影中，有时能看到士兵举着一根水平的柱状杆子，一头有一个小窗口， 通过这个设备来观察战场。这其实就是一个光学测距仪，多用在火炮、机枪的观瞄上。再看旧时战列舰的主炮炮塔，两边往往有一对“耳朵”，这也是光学测距仪。 在没有雷达、激光的时代，这是精确测定距离，远程打击敌人的唯一办法。测距仪两个窗口离得越远，能够达到的精度越高，能测的距离越远。 常见 的135/120旁轴相机，正面往往有多个窗口，其中两个就是测距用的。窗口的距离叫做基线，基线长度乘以取景器放大倍率就是“有效基线”。之所以提出有 效基线，是由于观测的还是人眼。在取景器放大倍率很小的时候，人眼难以辨别是否测距准确。通常来说，基线长度决定测距的绝对精度，有效基线决定人眼观测时 能达到的有效精度。当有效基线小于基线长度时，可以达到的测距精度是要打折扣的。反过来，如果有效基线大于物理基线长度（比如取景器上添加了放大器），实 际的测距精度还是以物理基线长度为准。如果在对焦上有较高要求的话，特别是使用大光圈镜头全开拍摄时，要选择有效基线长的相机。Leica M3之所以成为经典，而且到今天都有无数拥趸的一个原因，就在于其最长的有效基线（注：绝对基线最长的是Contax II/III）。 我 们再说说另外两个影响对焦的因素：镜头的本身的对焦精度，以及测距仪和镜头的联动。先说镜头的无穷远位置。有些被业余人士拆卸过的镜头可能会出现无穷远位 置不准的情况。也就是说，刻度在无穷远，但实际的对焦位置可能在前，或者超过无穷远（极端表现是画面全糊）。一旦这种情况出现，对于旁轴相机，想达到准确 的对焦就很难了。这样的镜头需要送去做collimation。 对于测距和镜头的联动，要保证准确比较麻烦。对于一个特定卡口来说，镜头和 机身有一个标准的“接口”来转递距离信息。如果镜头或者机身的这个接口有偏差，传递的信息和对焦环上的不一致，就很难对焦准确。早期的旁轴折叠相机，比如 Zeiss Super Ikonta，机身上有测距拨盘，镜头上有对焦环，然后通过一系列机械传动，使二者达到统一。经典的Leica相机，镜头的对焦环带动卡口上的一个套筒前 后运动，推动机身上的一个金属臂来达到和测距仪的通讯。所有信息都是机械传递的，如果任何一方（镜头、机身）有丝毫问题，都会影响二者的联动，导致对焦的 误差。如果有转接环，转接环的加工精度（一般是厚度）也会直接影响最后的结果。 可以说，旁轴所见非所得的设计，使准确对焦成为一个难题，因 为太多容易出问题的地方。人们常常用月亮作为无穷远对焦的参照物，因为月亮具有良好的反差，可以很清晰的看出黄斑是否重合。在旁轴相机上，可能对焦月亮 （无穷远）发现黄斑是重合的，但出来的片子却很模糊，因为镜头需要 collimation。反之，也可能发生另一种情况，同样对月亮对焦，把对焦环打到无穷远，黄斑却没有重合，但片子上能看出是对上焦的，这说明联动或测 距部分需要调整。这种调整往往在机身上。还可能存在一种情况，对焦环不在无穷远，黄斑不重合，但片子却是对上焦的。这说明镜头和机身都需要调整。总之，由 于对焦不是TTL的，旁轴相机需要较复杂的设计，很高的加工精度和零部件优秀的可靠度，才能达到同单反类似的效果。 由于胶片旁轴机身的年代 多半久远，一般建议入手以后都去CLA一次，然后以此作为基准来检验手里镜头的对焦是否准确。否则，可能辛辛苦苦把相机的黄斑调节得和镜头一致了，换上另 一个镜头，发现又不能无穷远“合焦”了。当然，不差钱的话，直接把相机和镜头都送去CLA就好了。
