近代是个很广泛的时间段，世界史近代从1640年资产阶级革命开始，到1917年十月革命结束。中国近代史1840年开始，到1949年结束，无论哪个时间跨度都太长了。如果仅说说近现代的情况，那也是比较庞大的数值，我们不可能在一篇贴文中写得明明白白。不过，倒是可以说说几起比较著名的沉船事件。
1919年6月21日，趁英军舰队离开斯卡帕湾的空档，德军官兵纷纷升起作战时的战旗、舰队旗、信号旗，以表示自己进入了战争状态。在一阵汽笛长鸣后，他们打开了通海阀，开始了悲壮的集体自沉。
十几分钟后“毛奇号”战列巡洋舰与“威廉王储号”战列舰也相继沉没了，整个沉船的时间一直持续到傍晚，最后沉没的是“兴登堡号”战列巡洋舰。
不过德国人也是牛，沉没的军舰残骸他们一直保有所属权，到了60年代居然硬是将这些水里泡了半个世纪的残骸又卖给英国了。
二战中德国的“俾斯麦”号战列舰也是个自沉的“命舰”，这艘第三帝国唯一能开出去的战列舰独苗先是打爆了“皇家海军的骄傲”胡德号，然后被英国的航母和战列舰编队一路围殴，最终在上层建筑全炸烂的情况下俾斯麦号选择了自沉。
二战中美军航母也有不少自沉的，比如大名鼎鼎的“黄蜂”号，这艘航母在1942年被日本潜艇击伤，因为火灾和大量进水，美军宣布了弃舰令，并由驱逐舰发射鱼雷将其击沉。
与“黄蜂”同命运的美军航母还有“普林斯顿”号，它是1944年受伤后自沉的。
中国在二战时也干过自沉军舰的事情，比如“江阴沉船”、“马当塞线”，国民政府为了阻塞日军从水路进军的通道，在江阴、马当地区沉没了大量的船舶，其中不乏当时宝贵的军舰。这些沉船直到20世纪60年代才得以疏通，但直到2000年1月才通过打捞清障完成航道的疏浚，捞出沉船4000多吨。
1942年，德国人组织了名为“里拉”的行动，企图通过装甲突击抢占土伦港和法国舰队，然而早有准备的法国舰队在各处埋设了炸药，他们通过舰炮阻止了德军的突击，继而引爆了炸药，许多自爆行为与德军上舰抢夺的时间是一致的，德军上来抢，他们就砸、烧、引爆炸药。
中国的自沉同样悲壮，1937年8月12日，国民政府集结了最后的海军力量，在一番宣誓“决一死战”后，大量的军舰被自沉在江阴航道上。
中国自沉军舰中有名的还有“定远”，这艘一等装甲舰是清朝从德国购买的，花费了140万两白银，是大清的旗舰。不过由于清政府的腐败衰弱，定、镇二舰在甲午战争中表现平平，1894年底“定远”不慎触礁，然而旅顺港已经被日军占领，定远无处维修，这让管代林泰曾羞愤难当，第二天晚上就自杀了。
