在军队武器发展构成发展上，空中预警机和空中加油机虽然不是一线作战机型，但是这两款飞行器的重要性却等同于战略级别。空中加油机也被称之为“战场增程器”，其最核心的优势就在于通过空中加油方式可以大幅提升一线作战飞机的作战半径和作战航程，继而提升军队的远程快速打击能力。按照空中加油方式主要分为结构简单、但是加油速度慢的软管空中加油和结构复杂、但是加油速度更快的硬管加油两种加油方式。
首先以更为常见的软管空中加油来说，软管空中加油最大的好处就是对于载机平台的要求更低，基本上很常见的战机在紧急时刻都可以挂载软管空中加油吊舱和副油箱为其他战机执行空中加油任务，所以我们看到包括C130、ＨＹ６、C295这些最大起飞重量不到百吨的运输机都可以作为软管空中加油平台。
其次硬管空中加油装置也因为体积较大的原因，所以对于现有的常规气动布局飞行平台而言，只能在机身尾部下方位置装设一台空中加油探杆装置，所以这也就造成硬管空中加油虽然空中加油速度更快，但是同时只能给单架战机实施空中加油。
但是对于一个国家的军队建设发展来说，却不能没有硬管空中加油，毕竟对于越来越多的飞行器而言，不管是一线作战机型还是后方战备机型都需要更长的滞空时间和更远的作战航程，所以空中加油是不可避免的选择。而硬管空中加油更大的加油速度也是直接决定这些飞行器综合作战实力的关键之一，当然发展硬管空中加油除了这个技术更为复杂的硬管空中加油探杆技术需要攻破外，更重要的是有没有可用的大型空中加油平台选择，特别是有没有自己可用的最大起飞重量至少二百吨以上的大型客机是否实现自主生产的问题。比如美国为什么拥有几千架战机和几百架运输机，可以实施战略洲际运输任务，就是因为在这些战机背后美国拥有七八百架各种类型的空中加油机可供使用，而这些空中加油机特别是硬管空中加油机平台都是基于美国自主研制生产的大型客机平台而改建。
同样欧洲空客也正是因为拥有大型客机的研发生产能力，所以空客也有自己的A330MRTT软/硬管同授大型空中加油机，所以等到我们自己的C929大型客机飞翔在祖国的天空之日，我们也能看到属于我们自己的“大型软/硬管同授空中加油机”助力中国军队发展。
