尽管大熊猫深受我们每一个人的喜爱，但是关于大熊猫的生物学知识我们却知之甚少，乃至对它们产生了一些误解。从上个世纪七十年代开始一直到现在曾一度认为大熊猫的种群数量在一直持续下降、遗传多样性受限制、繁殖能力有限以及只吃竹子等一些生物学特征的问题，甚于认为大熊猫已经走到了演化的尽头，即将面临种群灭绝的风险。当然这些都是我们对大熊猫的误解，通过以下四个问题，为大家科普一下大熊猫的实际情况：
种群数量衰减；遗传多样性贫乏；繁殖能力弱；不适宜进食竹子;
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咬节长度小于2毫米的，并且每团粪便相隔的距离在1.5公里以内的，就一定是一只大熊猫个体吗？
答案是否定的，因为这是调查大熊猫种群数量的一个保守估计数量。
基于现在的科学水平，想要得到确切的种群数量，可以用「分子粪便学」这项分析技术来完成，所研究的对象大熊猫的粪便是有一层薄薄白色粘液的，这是它们的肠道粘液分泌后所留下的，肠道粘液里含有大量的脱落细胞，这些脱落的细胞会伴随大熊猫的粪便排出体外。既然有了细胞那就意味着可以从中提取到大熊猫的DNA，从而鉴定出每只大熊猫的个体。
举例说明:
在四川王朗自然保护区采集到的245份大熊猫粪便样品，经过「分子粪便学」的技术分析后，鉴定的结果是66只大熊猫个体。但是第三次大熊猫数量调查使用的是传统的“咬节”判定法，结果鉴定出四川王朗自然保护区这个调查点的数量是27只个体。由此可见，分子粪便学是比传统的咬节判定法的个体数量要高的，足足多出了39只。第四次调查的数量有1864只，但是野生大熊猫的实际数量是超过2000只的，所以说传统的判定法是大大地低估了野生大熊猫的数量，同时也证实了大熊猫种群数量确实是在持续增加的。
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误解其中之一认为大熊猫的繁殖能力弱，它们的演化已经到头了，真的是这样吗？
答案是否定的。
我国圈养的大熊猫有673只，圈养的大熊猫有一个优点，那就是可以避免近亲繁殖，维持它们的遗传多样性，让它们更加接近野外大熊猫的质量。
造成误解主要是因为圈养的大熊猫在繁殖过程中存在的“三个繁殖问题”——发情难、配种受孕难以及幼崽存活难。
但是真实的情况并不是这样的，动物园里圈养的大熊猫已经克服了“三个繁殖问题”。由于野外大熊猫幼崽生活的环境与圈养的不同，因此存活难这个问题也是不同的，野外大熊猫是很难抚育双胞胎的，因为它们并不会像其它熊类那样冬眠，每天都在山林里爬走，觅食的时候母熊猫只会照看一只幼崽，而另外一只幼崽一旦跟不上母熊猫，那么这只幼崽将会被遗弃。与野外的大熊猫情况类似，圈养的大熊猫同样也是不能抚育两只幼惠的，但是动物管理人员采用轮流喂养双胞胎的方法：每天让母熊猫喂养一只幼崽，另外一只由动物管理人员人工喂养，通过人工轮流获取母乳喂养的这种方法，幼崽的存活率大大地提高了，所以幼崽存活难这个问题在动物园里被克服了。
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“演化尽头论”的最后一个论点——大熊猫不适宜吃竹子？答案是否定的。
虽然竹子是一种低营养、高纤维的禾本科植物，但是大熊猫从竹子当中获取的营养足够维持大熊猫的生长发育所需。
大熊猫在多方面演化出了良好的适应能力，在身体构造方面它的熊掌有一个称为伪拇指或者第六指的特殊结构，它是由大拇指侧的一块小骨头膨大形成，从而可以跟大拇指进行有力的对握，能够敏捷地将竹子牢牢握住，更加容易撕扯竹子上的竹叶。在所有的食肉动物种群里，仅仅只有大熊猫和小熊猫拥有伪拇指，而其他的食肉动物都没有有力抓握东西能力。
因为大熊猫的脸颊附着了发达的咬肌，所以它们的头部是一个毛茸茸的的圆脑袋，发达的咬肌有利于咀嚼，配合宽大而平坦的日齿便更加容易碾磨竹子，让大熊猫可以轻松地消化掉竹子。因此大熊猫在形态上已经演化出对吃竹子有很好的适应能力。
竹子是一种营养很低的食物，大熊猫为了能够获取足够的营养，在食物充足的情况下，它们会优先挑食竹子最有营养的部分，营养价值最高的竹笋；在食物不充足或者没有竹笋的情况下，它们也是会挑食刚刚生长一年左右的嫩竹叶和竹竿，新生的嫩竹叶和竹竿的营养价值都是很高的；而那些已经生长了很多年的老竹子，大熊猫基本上碰都不会碰，因为年老的竹子基本上都没有什么营养。
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大熊猫行动是很迟缓的，平均每天移动的距离不会超过500米，行动一小段距离后就会原地休息，一天当中有一半的时间，它们都会用来休息，而另外一半时间它们都在进食，这样子的做法就是为了尽量地减少能量消耗。
竹子的主要成分是纤维素和半纤维素，其他哺乳动物包括我们人类在内，都是没有办法消化纤维素的和半纤维素的，大熊猫却可以轻松地消化掉，因为它们的肠道里有一种纤维素酶蛋白蛋，其他哺乳动物缺少这种蛋白质。
大熊猫的肠道里有一种梭菌微生物分泌出纤维素酶蛋白质，这种蛋白质可以溶解掉纤维素和半纤维素，并且转化为营养提供给大熊猫；此外它们的肠道里还有一种丁酸梭菌微生物分泌出丁酸盐脂肪酸，这种脂肪酸可以增强磷脂类的合成代谢，这给大熊猫生长的需求和机体发育所需的营养提供了保障。
大熊猫通过挑食的方式，减少能量的流失以及形态上和消化系统的演化，表明它们已经完全适应从竹子中获取充足的营养，成为唯一一种进食竹子的物种。
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大熊猫如何应对竹子大规模开花，会造成食物短缺吗？
主要有两种应对方法：
1.迁移扩大栖息地；
2.以其他品种的竹子为食；
竹子大规模开花只会是其中一种竹子开花，并不是几个品种的竹子一起开花，大熊猫的栖息地主要分布在秦岭山系、岷山山系、邛崃山系、大相岭山系、小相岭山系和凉山山系，每个山系当中至少生长着7个品种以上的竹子可以作为大熊猫食物。
这两种应对方法说明，如果六大山系的栖息地环境在没有被严重破坏的情况下，大熊猫进食其他品种的竹子是可以应对竹子大规模开花而枯死现象的。
图源：网络｜图解：远古大熊猫骨架复原图
更新世时期的最后两个冰期导致全球气候变化，严重威胁到了大熊猫的生存，造成了它们的种群数量造成了剧烈性下降。近万年来，随着地理位置的变迁，生态的破坏以及古气候变化的影响，大熊猫的种群被割裂为六个孤立的地理种群。
古气侯变化、地理位置变迁和生态的破坏是造成大熊猫成为濒危物种的罪魁祸首，并不是大熊猫自身的生物学上出现问题。因此无论是从种群数量、遗传多样性、繁殖能力、对竹子的适应性，还是从造成大熊猫濒危的因素上看，大熊猫在野外都生活得很好，并不是人们所认为的那样，它们还没有走到演化的尽头。
2016年，世界自然保护联盟根据我国野外现存的大熊猫种群数量，已经将大熊猫从“濒危”物种的名单中移除，并将它们降级到了“易危”物种，这是我国在保护野外大熊猫方面取得的显著成效。
