1、绵羊的发情期短，外部表现也不太明显。发情母羊主要表现是喜欢接近公羊，并强烈摇动尾部，当公羊爬跨时站立不动，外阴部分泌少量粘液。山羊发情表现明显，兴奋不安，经常鸣叫，食欲减退，反刍停止，外阴部及外阴道充血、肿胀、松弛，并有粘液排出。
2、利用阴道开膣器来观察阴道粘膜、分泌物和子宫颈口的变化来判断发情与否。发情母羊阴道粘膜充血，表面光滑湿润，有透明粘液流出，子宫颈口充血、松弛、开张并有粘液流出。
在进行阴道检查时，先将母羊保定好，外阴部清洗干净。开膣器经清洗、消毒、烘干后，涂上灭菌过的润滑剂或用生理盐水浸湿。工作人员左手将阴门打开，右手持开膣器，闭合前端，稍向上方插入母羊阴门，然后水平方向进入阴道，转动打开开膣器，用反光镜或手电筒光线检查阴道变化。检查完毕后，把开膣器稍稍合拢，但不要完全闭合。缓缓从阴道抽出来。
3、由于母羊发情症状不明显，加之发情持续期短，因而不易发现，但可利用试情公羊来寻找发情母羊，进行发情鉴定。
试情公羊应选择体格健壮，无疾病、性欲旺盛、2~5周岁的公羊。为了防止试情公羊偷配母羊，要给试情公羊绑系试情布，用长40厘米、宽35厘米的白布，四角系上带子，试情时拴在试情公羊的腹下，使其无法直接交配。也可作输精管结扎或阴茎位手术等处理。
试情公羊要单独组群，加强运动和饲养。配种季节要严加管理，除试情外，不得和母羊在一起。每隔5~7天应排精或本交一次。
发情是母羊所表现的一种性活动现象。发情时母羊的精神状态、生殖道及卵巢等发生一系列变化。母羊外阴部充血、肿胀，喜欢按近公羊，在公羊追逐或抓跨时站立不动，有些母羊见到公羊时后腿分开，并摆动尾部。有时母羊食欲减退，采食量很少，咩叫不停。处女羊的发情症不太明显，有的甚至拒色公羊爬跨，但一般只要主动接近公羊，并紧跟其后者便可认为是发情羊。
