关于女性经期卫生用品的早期记载很少，且言之不详。这可能是因为在过去的很多文化当中，人们常常会认为女人来月经是不吉利或不干净的事，而且男性对这些事也是避而远之的，故而不愿意对此加以详细描述或者觉得不值得描述。
过去的卫生用品
据推测，人类的女祖先们曾使用过各种吸水的材料来处理月事，比如干草、海绵、动物的皮毛和羽毛等等。传说古希腊女数学家希帕提亚一生清心寡欲，专注于数学（女死理性派么……），但因为面容姣好，常遭爱慕者围追堵截，于是希帕提亚就将女人月事时用的布条掷在追求者面前，以使他们望而却步，看来古希腊的时候女性已经开始使用布来吸收月经了。在古埃及，女性会使用叠好的亚麻布来应付月经。在中国，古代的女人们也会使用布头来DIY成月经时的卫生用品。
甚至一直到了近代，在现代卫生巾发明之前，女性用品仍是能省则省，整点布条之类的东西，用完了洗洗晾干下个月接着用。甚至英语里还专门有句俚语叫做 “on the rag”，字面的意思是“在破布上”，实际上就是处于经期的意思。那时候妇女的卫生用品，很多都是自己做的。
卫生巾雏形
埃及：使用软化过的纸草叶子作卫生棉条。公元前1550年，在埃及已有把软布放进女性阴道来防止怀孕的记载，专家推断这些软布也用来应付月经，那大概就是我们所能知道的第一代“卫生巾”了。
中国：中国妇女用一条长长的白色布巾，在月经来时放在身下吸收血液，更换后以清水加明矾清洗
希腊：是用麻布包在木头上，当做卫生棉条。
非洲：某些地方的妇女有使用松软的羽毛和布片垫在下体，并将使用后的羽毛和布片收集于小木桶内。
美国：现代版本的卫生巾据称是由一名十分疼爱妻子的美国男士发明的，他无意中发现，用细软的布将洁净的棉纤维和吸收性强的纸浆包裹起来，做成长条状棉垫，能够有效减轻妻子经期的痛苦和不方便。这种棉垫20世纪40年代开始从欧美国家流行起来，并逐渐发展为使用一次性材料制造
还有说法，远古时代的女性，因为没有卫生棉可以使用，所以在穴居时代的女性，有时直接用海里的海绵，或用草之类的东西作成卫生棉使用。
可洗式阶段
到了十九世纪，迈入“可洗式卫生棉”阶段，女性会将棉絮或碎布装入袋中，制成所谓“碎布袋”当做卫生棉使用。除了使用碎布袋外，那个年代的女性会在臀部与衣服中间穿上“卫生围裙”（以半片围裙大小的橡皮垫，别上一块棉布，然后围在腰部，橡皮垫上的棉布贴著臀部绕过阴部，再使用安全别针或吊夹固定），所以那时月经来的日子里，总是很不方便。
抛弃式阶段
直到第一次世界大战发明了“纤维棉”，它添加在其他产品应用上，包括抛弃式绷带及其延伸出来的产品。而护士则会开始使用纱布手术用的棉布或包裹起士的布，自行制作“抛弃式的卫生棉”，而卫生棉也就这样诞生了。 在二十世纪时，也有部分公司开始生产卫生棉，女性用安全别针或绑上生理带以固定卫生棉（“生理带”是类似一种绑在腰部的吊袜带，前面以一条带子绕过阴部，后面亦以一条带子绕过臀部，再用安全别针或者是吊夹固定卫生棉）
（另一说，第一次世界大战，在法国服役的美国女护士。那些身着轻盈白衣的女子，是现代职业女性的先驱。即使月经期间，她们仍要保持那份优雅、敏捷和干练，于是便对经期用品做了一番大胆的尝试：用绷带加药用棉花，制成了最早的卫生巾，卫生巾的发明，无疑是伟大的，其意义更是跨时代的。正是因为如此，它才会被誉为“二十世纪影响人类的十大发明”之一。）
1921年，世界上的第一片抛弃式卫生棉来自美国金佰利公司（Kimberly-Clark，品牌“高洁丝Kotex”）
1927年，娇生公司也推出了一个卫生棉品牌--摩黛丝（Modess）
1970年代，卫生棉的演进有了重大突破，就是“自粘式背胶卫生棉”诞生。
1989至1990年间“好自在蝶翼”与“丝薄卫生棉”更改写了卫生棉历史。
一、卫生巾的基本知识
(1)卫生巾到底是什么做的?
卫生巾是由纤维(吸收速率及能力快)、聚脂纤维及尼龙(保持表面干爽)组成。因为是由多孔式及低密度的聚乙烯组成，能使经血迅速渗入内层，同时保持触面干爽。而且质地柔软，吸收力良好。可吸收本身重量数十至百多倍的水分，吸收后经血藏于巾身内部。
(2)什么样的卫生巾好?
A、棉质面层最理想棉质透气度高，不易引起过敏，而一般的纤维网面较易引起过敏。
B、吸收能力强能带引经血流入巾内，储存血的能力高，减低因来不及吸收而导致向两边渗漏的机会。
C、防渗漏能力高：当胯下两边受压，将卫生巾向中间压缩成原来的一半时，卫生巾两边仍然没有侧漏;凡有凹形防折压线的，都可防止卫生巾折皱，减低侧漏的机会。
D、粘贴效能强：借着底部的粘贴作用，把位置固定于内裤上，防止移位，有护翼的卫生巾不易移位。
(3)不好的卫生巾什么样：
经期中的女性，敏感部位的皮肤最易受损伤。调查表明，73%的女性会在经期感到局部皮肤瘙痒、灼痛。这多是由于使用不透气的卫生巾造成的，因此，要想让特殊的日子舒服些，选择合适的卫生巾至关重要。
记得在2001年8月，西南某省15名妇女投诉使用卫生巾被感染真菌一事，在全国掀起了轩然大波，由此，全国上下对这一广泛使用的女性卫生用品给予了空前的关注。进而在全国展开了对卫生巾质量的大检查，使卫生巾的产品质量得到了提高。与此同时也发现了一些令人发指的事件：
●“黑心卫生巾”：西北某省于2001年10月发现由废弄的医用棉纱布等粉碎加工制成的卫生巾，这种卫生巾表面色泽发暗，略呈灰色，从卫生巾内拽出的废弃医用棉、烂纱布上隐约有血痂点。稍一用力，空中便有尘土状的破棉絮飞扬，令人怵目惊心。
●“二次卫生巾”：2001年12月，在西南某城市有一些拾荒者专门收集用过的卫生巾，将其送专门收购这种卫生巾的不法分子，不法分子先是把肮脏的卫生巾倒在一个水池里漂洗，再用硫磺进行烘干漂白。这些程序完成后，他们用事先准备好的仿冒包装进行重新包装，然后直接将这些卫生巾送到一些批发市场及部分居民小区的小商店出售。有的女性使用后出现难以启齿的症状，有的甚至引得夫妻间互相猜疑，家庭出现危机。
(4)选购卫生巾要看三层：
卫生巾一般由表面层、吸收层和底层三部分构成，选用时主要从这三部分的材料及作用考虑。
(a)表层要选择干爽网面漏斗型的：表层干爽可使局部皮肤不受潮湿之苦;漏斗型设计优于桶状设计，渗入的液体不易回流。
(b)中层以透气、内含高效胶化层的为好： 内含高效胶化层的卫生巾，可把渗入的液体凝结成嗜喱状，受压后不回渗，表面没有粘乎乎的感觉。
(c)底层以选透气材料制成的为好：它可使气体状的水分子顺利通过，从而达到及时排出湿气的
作用，有效地减少卫生巾与身体排出湿气的作用，有效地减少卫生巾与身体之间的潮湿和闷热，保持干爽清新的感受。
二、如何选择安全适合自己的卫生巾
◎长宽、重量误差不大。
◎吸收性能好。
◎渗透性好，包括渗入快、渗透宽度窄、不反渗。
◎pH值中性偏碱，皮肤无不舒服感觉。
◎背胶剥离无痕迹,不移位，不损伤内裤。
◎手感柔软，质地洁白细腻，无硬质。
◎巾身两头封口无破损。
一般生产卫生巾的厂家都有几种类型的产品：按长度分为日用、夜用、加长;按表面质地分有干爽网面和棉质网面;按功能分普通卫生巾和药物保健卫生巾等等，令广大女性朋友可根据自己的月经量和皮肤所喜欢的感觉来购买中意的类型。但健康的女性朋友最好不要选用药物卫生巾，因为它会破坏女性自身的免疫能力。至于购买地点，选择大一些的超市或商场，至少有票据可以留用，以免有问题时无从查找。再有一般人都选择做过广告的大品牌，感觉放心些。
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