楚怀王算是项羽生平最大的败笔了。好好的挟天子已令诸侯，硬是被他玩儿成了弑君犯上。
而另一个楚怀王则是熊槐的孙子熊心，秦朝末年的反秦义军领袖之一。熊心虽然是楚国王室后裔，但他所在的时代楚国已经灭亡，所以最初熊心隐居起来，以放羊为生，落魄不堪。直到项梁和项羽叔侄起兵反秦，为了聚集民心，找到了熊心，尊其为楚怀王。秦朝灭亡后，熊心被项羽指使麾下将领英布所害。
那么问题来了，项羽身为楚国贵族子弟，为何要害楚怀王熊心呢？
其实项羽做出这样的举动并不令人意外，因为他和熊心的矛盾早已深种，痛下杀手只是时间问题。
这一切，项羽都看在眼里，但形势比人强，他无法反抗熊心。直到巨鹿之战前夕，他借宋义怯战不前为由，杀了宋义，夺取楚怀王派出救赵的楚军控制权，并在随后的战斗中，破釜沉舟，一举击溃秦将王离率领的二十万长城军团。一时间，项羽声威震天下，各路诸侯纷纷附庸，唯其马首是瞻。
此时的楚怀王熊心，虽说不愿看到项羽坐大，但同样是形势比人强，不得不承认项羽的地位，封其为上将军。然而，项羽胸怀大志，一个敢说取代秦始皇的人，又怎会满足于一个小小的楚国上将军呢？
秦朝灭亡后，项羽想要称王。但是，熊心不想让项羽称王，面对项羽封王的请求，他给出的答复是“如约”，意思就是还按照当初先破秦入咸阳者为王的约定，立刘邦为王。
项羽怒曰：“怀王者，吾家所立耳，非有功伐，何以得专主约！
于是，项羽自封西楚霸王，大封诸侯，成为实际上天下霸主。而楚怀王熊心则是被其尊为“义帝”。
关于义帝的说法，一般有两种解释：一是明代谢肇淛所认为的犹如假帝，比如我们称假肢也叫义肢。
项羽尊怀王为义帝，犹假帝也。
另一个则是宋代洪迈所说的因为大家的拥护尊戴，也就是大家把你供起来，还是块招牌。
众所尊戴者曰义，故称义帝。
但是，项羽动手的时机不对。虽然当时秦朝已灭，楚怀王失去了拉拢人心的作用。但毕竟还是义帝，是楚国名义上的君主。当时天下未定，北边的齐国因为不满项羽分封，一直动乱不断，而西南的刘邦更是虎视眈眈，大有打回来的意思。此时杀了楚怀王，无疑是失去了挟天子以令诸侯这么一张底牌，更给了刘邦进军的借口。
当初刘邦就是以给义帝报仇为借口，号召天下诸侯，讨伐项羽。在得到诸侯响应之后，刘邦纠集了56万大军，直接端掉了了项羽的都城彭城。虽说后来项羽将刘备的诸侯联军击败，但自己这个弑君的名声是传出去了，让刘邦在后续的楚汉对峙阶段站在了道义制高点。
当然了， 基于这么一个结论来看，似乎项羽又不具备杀熊心的理由了。毕竟熊心本就只是死在去郴县的路上，动手的也是英布，而不是项羽。而且英布在杀了熊心之后，和项羽便疏远了。项羽北征齐国，征召英布，英布托病不去。而后刘邦攻打彭城，英布也不为所动。最终英布还投靠了刘邦，站到了项羽的对立面。
