奥德赛是荷马.伊利亚特之后的另一本史诗，讲述了特洛伊战争后一心想回家的奥德修斯，因为得罪了海神波塞冬而被报复，历经十余年受尽磨难终于回到故乡的故事。漫长的回归之路，奥德修斯战败了独眼巨人，抵御住女神喀耳刻的诱惹，经受住海妖塞壬的歌声，忍受了无数的艰难险阻，终于回到家乡。
相比伊利亚特，奥德赛不是一曲荡气回肠的英雄赞歌，而是一个关于父亲和丈夫回归的故事。
奥德赛的隐喻过于强大，以至于这个故事中的理想主义、英雄主义和回归，已经深深和希腊道德融为一体，成为西方精神的 源头。奥德修斯历经十三次劫难是一种从探索世界中认识自我的过程，更是一种精神的自我认知之旅，其本质是精神的回归，这种回归是人类出发太久，在经历了云谲波诡的宏大世界后，精神想要回到最初的地方。
奥德赛不仅是回归的隐喻，更是一部出发的隐喻，奥德修斯在茫茫大海上的漂泊历险、抗争战斗，成为西方航海探索精神的起源，奠定了西方外拓海洋文明的思考方式。奥德赛更是一部关于父亲成长的史诗，一个英雄的父亲在征服了世界，经历了磨难和诱惹，抛弃了永生和美女，无数次和神决斗，无数次面临死亡后，依然要回到妻子和孩子身边的故事。有的人早就离开，有的人还在归途，有的人客死他乡，有的人魂魄归来。
奥德赛成为西方思想史上的永恒隐喻是因为其所包含的回归精神对人类产生的强大吸引力。游子远行，父母心碎，父亲流浪，妻儿盼归，深埋在回归强大理念之下的是人类数千年来的进化。这种情感凝聚在回归的主题下，贯穿于人数思想史的每一个角落。奥德修斯为什么执意要回家，就像他对女神卡里普索说：“我的妻子身材和容貌都比不上你，她不过是一介凡人，而您却长生不老，但我也老了，我还是想要回到她身边，看看她衰老的样子”。
