一、超言说性（ineffability）。经历神秘心态的人一开头就说它不可言传，不能用言语将它的内容做适当的报告。因此，人必须直接经验它的性质；本人不能够告诉别人或传达给别人。就这个特性说，神秘状态像感情状态，比像理智状态更像得多。没有人能够使始终不曾有过某一种感情的人明白这种感情的性质或价值何在。人必须有听音乐的器官，才会知道一曲交响乐的价值；人必须自己恋爱过，才会了解恋人的心态。假如缺乏这种心境与器官，我们就不能够把音乐家与恋人的心态说得对，甚至很会以为他是心智薄弱或怪诞的人。神秘者发现我们中大多数人对于他的经验的看法也是一样不得当的。
二、知悟性（Noetic quality)。神秘状态，虽然很像情感状态，但在有这种经验的人看来，似乎也是知识状态。神秘状态是见到理智所不能测的深理之彻悟状态。这些状态是洞明、启示（illuminations,revelations），虽是完全超乎言说，但充满着意义，并且它们大都含有一种权威之感。就我对这个名词的用法而论，有这两种特性的任何心态都可以称为神秘的。还有其他两种性质，虽然不这么明显，但也是常有的：
三、暂时性（transiency）。神秘状态不能维持得长久。除了在罕见的实例外，半小时，甚至一两小时似乎是极限；过此以往，它就渐渐褪淡，进入日常景况了。往往在消散之时，它的性质只能回忆得很不完全。可是，神秘状态假如再来，体验者会认得它，并且在一来再来之间，它会不断发展。
四、被动性（passivity）。虽然神秘心态可以用有意的训练，如固定注意，或用神秘主义手册所规定的其他方法，使它容易来到，但到了这个特定意识出现的时候，神秘者觉得他自己的意志暂停了。这一特性使神秘状态与某些替代人格的出现有相似之处，如预言、自动书写或灵媒的昏迷状态等。可是，后面这类现象很显著时，也许对这个现象一点都记不起来，并且这种现象可以对体验者平时的内心生活毫无意义，对于他的内心生活似乎只是把它中断。但严格的神秘状态从来不是中断。它会彻底改变体验者的内心生活。这四种特别的意识状态，值得我们对这类现象进行细心的研究。我们称之为神秘类的意识状态。
