话说东汉末年，汉室衰微，大厦将倾，乡野匹夫犹可约为盗贼，况乎祖上四世三公的袁氏。在汉末群雄割据之时，袁氏兄弟，袁绍、袁术，各领一方。袁绍占河北，袁术占汝南。无论从地盘大小，军队数量，还是名声威望，当时都无人可与之匹敌。成为当时最具实力的割据力量。可以说，袁氏兄弟拿到了一手好牌，然而，这两兄弟最终都没能成就大事，这是为何呢？
官渡之战
袁氏一门，自元和三年袁安任司空始，至初平元年袁隗被杀止，历经一百零四年，在这期间，袁氏家族长期占据高位，无论名望权势都无人企及。
在这一百余年之中，袁氏一门的门荫故吏，姻亲关系遍布整个社会阶层，盘根错节。正因为如此，在东汉末年的群雄争霸之中，才会有如此之多的人站出来支持袁氏。在极其讲究出身门第的封建社会中，袁氏家族的声望地位，对于渴望建功立业的人来说，无疑具有巨大的吸引力。袁氏兄弟，在三国前期之所以能够拿到“天胡”好牌，也正是仰赖于此。
袁术
袁术出身四世三公的豪门望族，且又是家族的嫡子，身份之尊贵高于庶出的袁绍。三国初期的袁术，战将千员谋士如云，带甲三十万，成为汉末仅次于袁绍的第二大力量。如此看来，相较于曹操刘备，袁术似乎更具有成就霸业的基础。而袁术却将一手好牌打的稀烂，迅速败亡了。
一、袁术败亡的原因
1、成长环境造就性格缺陷
袁术的成长历程可谓是一帆风顺。生在袁氏这个大家族内且是嫡子，可以想见当时的袁术是多么的纨绔。在后世对其的评价中不乏“飞鹰走狗”，“后颇折节”的评价。因为袁术的如此性格，使得当初本于袁术交好的陈琳、许攸、郭图等人皆投奔了袁绍门下，足见其由于性格原因难以笼络人才。
而同样因为其纨绔的性格，在世家大族中长大的袁术一生并未受过太大挫折，因而，他的成长轨迹是畸形的，脱离了现实世界，难以体会民间疾苦，故而难以采取有效政策以安抚本已多灾多难的百姓。不仅如此，袁术在占据汝南之后，便开始变得骄奢淫逸，“不修法度，以抄掠为资，奢恣无厌”，因此大失民心，此时的袁术已经初现败相。
2、无明确计划四处树敌
在那个群雄割据的时代，为人处世尚且需要小心谨慎，然袁术却未能制定正确的发展计划，四面树敌，将自己立于不利境地。袁术入主南阳之后，先是主动招惹刘表，图谋荆州；后进攻曹操，欲取兖州；再转攻刘备，夺其徐州；又征讨吕布，致使损兵折将。在袁术众多的敌人之中，他的同父哥哥袁绍也是其中之一，两人虽为兄弟，却离心离德，互相看不顺眼，互相攻伐，从未间断。可以说，袁术周围的诸侯们，一个不少，全都被袁术得罪了。如此四面树敌，焉能不败？
3、不能知人善任
说到袁术手下的文臣武将，好像除了大将纪灵为世人所知，其余皆没有什么名气。难道袁术手下无人么？非也。
上文说到，袁术祖上四世三公的名望，是天下士人难以抵挡地诱惑，因此，袁术手下行还是有许多能人的：如袁涣，如张范，如何夔、又如刘晔，这些皆是当时的人杰，在不被袁术重用之后，弃之而去，在其他国家都成了股肱之臣。所以，并不是袁术手下无人，而是袁术昏庸，得其人而不能尽其才，才使得世人认为袁术手下无人。
4、胆敢僭越称帝
袁术失败的另一个重要原因就是他僭越称帝。
在得到孙策献上的传国玉玺之后，袁术自认天命所归，于是在建安二年悍然称帝，天下一片哗然。
袁术此举，实乃幼稚无比。此时的袁术已经在诸侯争斗之中落入了下风。曹操经营兖州业已稳定，袁绍占据河北，为当时最大的势力，荆州刘表虽无进取之心，然荆州人多地广，且刘氏经营多年，已经稳固。此时的袁术已经逐渐失去了与天下诸侯一争的资格。而在此危急存亡时刻，袁术没能锐意进取，反倒逆天称帝，实属自取灭亡。
终于，在苦苦支撑两年之后，袁术忧愤成疾，吐血而亡。
袁绍乃是袁术同父兄，其在三国初期为最大割据势力，然其也没能最终称霸一方。那么袁绍的失败又是源于何处呢？
二、袁绍败亡的原因
1、心胸狭隘，生性多疑
袁绍与袁术一样出身于袁氏大族，然袁绍是庶出。因此，在家族之中，袁术处处压这个哥哥一头，从小就一直吃亏的袁绍，拥有极强的自尊心。 这种自尊心等到其成为人主，便成了心胸狭窄。
官渡之战以前，谋士田丰曾之言劝谏袁绍，告诫其不要兴无名之兵，然袁绍不听，终致官渡大败，战后，袁绍因为羞于面对田丰，竟将其杀死，由此一事足见其心胸之狭隘。而其生性多疑，优柔寡断的性格，也使得袁绍错失了诸多机会：早在荀彧向曹操提出挟天子以令诸侯的计谋之前，名士沮授就已经向袁绍提出了相同的计谋，可以说袁绍是赢在起跑线的，可惜，这样的方针计划并未被袁绍采纳，终使得袁绍难成大事。
对于袁绍的性格缺陷，曹操曾说：“孤早相得，天下不足虑”。诸如田丰这类名士之言相谏非但不能采纳，反倒招致杀身之祸，可见袁绍之愚。
2、出师无名，空耗国力
袁绍手下曾有颜良文丑两员站将，皆是当世之英雄，然而，无论是颜良之死，还是文丑被诛，皆死于毫无意义的用兵。常年累月如此，使得袁绍的大将折损殆尽，却并未取得明显战果，俗话说，即是好钢没有用在刀刃上。
袁绍的失败，并不仅仅是某一方面的失败。他对待臣属极为宽松，然一旦涉及自身问题，则显得狭隘之极。如此性格难以成为领袖，而其优柔寡断反复无常的性格，又使得袁绍集团错过了诸多好机会，同时也失去了部下的信任。如此行事，必然走向失败。
总结：
袁氏兄弟，在三国初期可谓拿到了最好的一副牌。然而二人却没能将其打好，以致功败身死。综上分析，两人的败亡与他们的性格有很大关系，从小养成的性格是难以改变的，俗话说：“江山易改，本性难移”。两兄弟一个骄奢淫逸，贪图享乐；一个优柔寡断心胸狭窄，终究难以成大事。而他们所作出的一系列错误决策更是加速了他们的灭亡。
身处乱世，如逆水行舟，不进则退，袁氏兄弟虽拿到好牌，然而不思进取，停滞不前，终究会被历史所抛弃
