1985年，小史密斯出生在新泽西州一个叫弗雷迪·霍尔德的地方，在一个大家庭中长大。他父亲在建筑行业工作。只要JR史密斯不像大多数黑人那样生活在贫民窟，他的家庭环境在当时就相对富裕。尽管小史密斯从小就不担心食物和衣服，但他的父亲有自己的教育儿子的方式。小史密斯年轻的时候，他的父亲会带他去建筑工地工作，不是为了给家里赚更多的钱，而是为了给他的儿子更多的锻炼。
在建筑工地上，工作很辛苦，即使只是搬几块砖，对孩子来说也不容易，但正是因为这样才培养出JR史密斯杰出的身体素质。在许多粉丝的眼里，JR史密斯总是那么桀骜不驯、桀骜不驯。从他全身的纹身中，我们可以看出他与众不同，从他的言行中，我们可以看出他是多么特立独行。在很多人眼里，纹身不是一件好事。
但在JR史密斯的父母眼里，这并不意味着他们的儿子是个坏男孩，他的纹身有一些特殊的意义。JR史密斯的第一个纹身是由他16岁的母亲所做的，这是一个卡特扣篮的图案，但纹身中的名字和号码被改成了JR史密斯自己的。
小史密斯左手无名指上有一个美国篮球协会的标志，纹身的意思是，他说，自从我父亲带我去打篮球，我就把我的一生都献给了篮球，无论是吃饭还是睡觉，我都离不开篮球。JR史密斯的背上还有一大串英文字母。这个纹身和他的祖母有关。小史密斯很小的时候，他特别害怕杀手和小丑。
他的祖母总是告诉他，他永远无法勇敢地面对你的恐惧，因为他已经成功地克服了恐惧。他在篮球方面的成功部分归功于他的祖母。对JR史密斯来说，纹身不仅是一种生活态度，也是一种信仰，不是每个人都能理解，当他在高中的时候，包括他的朋友和教练，他们告诉他纹身是一件坏事，你需要弄清楚你想要什么，但是JR史密斯并没有因为他们的话而改变自己。他不想成为别人期望的那样。他最想要的是做自己，不在乎别人怎么看他。
小史密斯在2004年作为一名才华横溢的高中生进入了美国职业篮球联赛，尽管他在新秀赛季中场均10.3分、2个篮板和1.9次助攻，证明了自己。但是后来发生了一些不好的事情，这让很多人认为他是一个不可靠的球员，并以一种特殊的方式看着他，这给了他很大的压力。直到2016年骑士队赢得冠军的那晚，JR史密斯再次向所有人证明了自己。他拿着奥布赖恩冠军奖杯痛哭流涕，说许多人误解了我，诽谤了我。但他不是真正的我。
在战场上，有时我们可以看到他与敌人战斗，并在最后一分钟击败对手。有时，我们希望他能通过得分帮助球队摆脱困境，但他经常击中要害。当队友被欺负的时候，他会毫不犹豫地冲上去，即使站在他面前的是一个比自己高得多的大个子，他仍然不会后退，但是有时候，他会试图解开对手的鞋带，这是令人费解的。他被许多粉丝称为神经刀JR史密斯。
