最佳答案：锦衣卫的前身是拱卫司，是由朱元璋成立的。后来又改为亲军都尉府，主要的职能相当于皇帝的侍卫和皇帝的仪仗队。在洪武十五年，撤掉这一机构，改为锦衣卫。这个机构完全就是中央集权的产物，朱元璋特许锦衣卫管理邢狱
锦衣卫的前身是拱卫司，是由朱元璋成立的。后来又改为亲军都尉府，主要的职能相当于皇帝的侍卫和皇帝的仪仗队。
在洪武十五年，撤掉这一机构，改为锦衣卫。这个机构完全就是中央集权的产物，朱元璋特许锦衣卫管理邢狱，巡查市井并有逮捕嫌犯的权利，其下设机构是镇抚司，基本工作就是负责侦查案件，逮捕审问嫌犯等。
由于朱元璋的贫寒出身，夺取天下当了天子实属不易，也正是这个原因，更加注重权利的维护。所以锦衣卫的权利也在不断扩大。
所以他们手握这么大的权利，难免利用职务之便去排除异己，比较有名的纪纲和钱宁，他们掌权的时候，上至官员下至百姓都在其监视范围内，只要违背自己的命令或意愿，基本就是家破人亡的后果，整个国家都处在锦衣卫统治下的恐怖气氛中。
