斯巴达是古希腊世界中一个崇尚武力的国家，在军事实力方面，当时与西方其他国家相比，简直可用武力爆表来形容，其他国家就是被碾压的对象，连比较强大的雅典都曾经败于其手，那么斯巴达为何如此强悍呢？
公元前5世纪，斯巴达职业军人大约有900户，每户都能从国家领得一份土地和耕种土地的奴隶。但是土地和奴隶的所有权属于国家，不得转让买卖，目的就是为了防止斯巴达人的财产分化，不利于团结，一致对外，对城邦的统治秩序也会产生不利影响。
奴隶是斯巴达人集体所有的会说话的工具，来源于被征服的土著居民，约有20万人，远远多于斯巴达人。他们住在斯巴达人庄园之外，被束缚在土地上，当然他们有自己的家庭，带着自己的耕具和种子给斯巴达主人耕种土地，每年向主人缴纳大量谷物和乳酪等生活必需品，他们没有人身自由，战时还要担负运输、修筑工事等劳役。斯巴达人对奴隶严加防范，为了巩固统治，每年行政长官上任，都会屠杀一次奴隶，以便消除可疑叛乱分子和在体力、能力方面较强的人，防止他们造反，危及统治。为什么奴隶如此众多却不敢发动暴乱呢？是因为斯巴达战士的强悍让他们不敢胡来，你想想几个以种地为主的老实奴隶对抗一个体魄强壮，身经百战的勇士，谁胜算大一点，结果不言而喻。
斯巴达男孩七岁以前主要在家里生活，除使其健康成长之外，还要培养他们大胆、不怕黑暗、不怕独处、不计较食物、与队员和睦相处、共生死的习性，七岁以后就被送进国家开办的军事学校，编入连队接受训练，进行军事化管理，他们集中住宿，学习体操，锻炼使用杀人武器，此外练习赤足行走，残酷的是有时还要参加屠杀奴隶的行动，进行真实的杀人训练，培养不惧生死的精神，他们还要自食其力，自己做饭，甚至还要做点苦工，增加韧性，从而培养服从指挥、勇敢善战的气质。
果断杀伐的儿童被选出来担任连队首领，其余儿童要无条件服从于他，至于读书写字，文化素养并不是斯巴达战士的主要课业，只要能认字应付平时需要就行了，而斯巴达女子虽然不入军事学校，但在成家之前也要练习竞走、赛跑、格斗、投掷铁饼和标枪等训练，以便在战争中防身。
