刘伯温不将天文术数传给后世子孙，其目的是为了避祸。
八年三月，帝亲制文赐之，遣使护归。抵家，疾笃，以《天文书》授子琏曰：“亟上之，毋令后人习也。”
世人眼中的刘伯温
在民间形象中，有两位神仙一般的军师，一个是诸葛亮，一位就是刘伯温。
相传年轻时，刘伯温在青田山里读书，无意间他发现了一个山洞，山洞中有一块石碑。石碑上刻有“卯金刀，持石敲”，刘伯温拿起一块石头向石碑敲去，石碑应声裂开，在洞中存放着一本天书。刘伯温将天书读通，才有了一身运筹帷幄的本领。
现实真的如此么？
可以肯定，这只是一个民间的传说故事。
刘伯温之所以博学多才，足智多谋其实是来自于他的博览群书。知识来自于书籍，古人诚不欺我。
基博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。西蜀赵天泽论江左人物，首称基，以为诸葛孔明俦也。
真实的刘伯温
刘伯温自幼天资过人，读书黙诵两遍即可背诵如流。23岁时，刘伯温就已经进士及第，三年后，刘伯温被任命为高安县丞。生性耿直又嫉恶如仇的刘伯温在高安的五年中，屡次得罪地方豪绅列强，所幸江苏行省大臣素知刘伯温的为人，他才免于被害。
辞官后，回到青田，至正三年（公元1343年）刘伯温再度被征召为浙江儒学副提举、行省考试官，不久之后刘伯温又因为建言监察御史失职，仕途再次受阻。
刘伯温之功
第一：上《陈时务十八策》
刘伯温与宋濂等浙东名士归入朱元璋帐下后，刘伯温为朱元璋献上《陈时务十八策》。当时朱元璋的主要敌人是陈友谅和张士诚，刘伯温为朱元璋定下了先对付实力较强的陈友谅，大局已定之后，张士诚也就比较容易对付了。
第二：鄱阳湖大战之谋
至正二十一年（公元1361年），鄱阳湖大战，陈友谅势盛，朱元璋方面军心不稳，是刘伯温出面坚定了朱元璋主战的信心。在鄱阳湖大战中，刘伯温屡次献计，
上亲征之大战于鄱阳胜负未决，基请移军湖口期以金木相犯日决胜，上从基言遂克之。其后，上决策取士诚，北收中原以定天下，基密谋居多。
第三：吴元年（公元1367年）刘基被封为太史令，上《戊申大统历》，因请立法定制，以止滥杀。
丞相之辩
刘伯温性情耿直，李善长罢相后，朱元璋提出让与刘伯温关系密切的杨宪为相，刘伯温说：“杨宪有相才无相器。”朱元璋又提名汪广洋，刘基说:“汪广洋的器量还不如杨宪。”朱元璋又提出胡惟庸，刘伯温说：“丞相就像驾驶马车，如果交给胡惟庸，恐怕有翻车的危险。”朱元璋说：“那只有你来做丞相了。” 刘伯温说：“我不行，我太嫉恶如仇，又对繁琐的政务没有耐心，我不是合适人选。陛下您还是继续留意下人才吧。”
果然之后杨宪、汪广洋和胡惟庸先后都在丞相这个位置上都翻了车。刘伯温不仅博学，在识人方面也有他独到的见解，也许是文人的身上特有的风骨，以他为代表的浙东文人集团与淮西武将之间一直相处并不融洽。
刘琏献书
明朝建立后，明太祖朱元璋分封功臣，半路出家的刘基仅被封为诚意伯，俸禄二百四十石。洪武四年（公元1371年），刘伯温被赐告老还乡。
洪武八年（公元1375年）正月，刘伯温感染风寒，胡惟庸带御医代表朱元璋前往慰问，在服用御医所开药物后，刘伯温病情不但没有好转还有加重的迹象。次月，刘伯温带病进京，当他言及御医所开之药的问题时，朱元璋只是冷淡地安慰了一下，这让刘伯温很不舒服。
三月，刘伯温离京回家。回家后，刘伯温交代了后事。
刘伯温拿出《天文书》给长子刘琏，对他说：“我死后你要立刻将这本书呈给皇上，从此以后我刘家子孙禁止学习这门学问。”
刘伯温于农历四月十六卒于故里，享年六十五岁。
总之，刘伯温之所以不让子孙学习《天文书》或许是一种自保之举。以刘伯温的智慧，不会看不出朱元璋会有诛杀功臣的举动，为了避免“兔死狗烹“的下场，保持低调不失为刘伯温给子孙留下的一种保命的法宝。
