象棋是我国的国粹，是中华民族智慧的结晶。从历史上来看，象棋起源于战国，定型于宋代，发展于明清，历经两千多年。
兵法，指用兵作战的方法和策略。兵法是智谋的宝库，象棋演绎的是兵法，修练的是智谋。
随着时代变迁，象棋日趋完善的同时，也不离军事战争和兵法的宗旨，有很多棋局精妙的战术构思及战术组合都谙合兵法之道。在排局古谱中，如《渊深海阔》、《梅花谱》、《橘中秘》、《适情雅趣》等等，很多排局就是以兵法、三十六计、三国演绎典故和战争名称等命名的，它们不仅构思精巧，与所命名的历史典故名称也十分契合。
春秋时期（公元前770-前476),是我国历史上第一个大战乱的时期，兵法应运而生。《孙子兵法》，春秋末期吴国将领孙武所著，是我国最早、最杰出的军事著作，也是世界公认的“兵学圣典”，“百世兵家之师”。在《孙子兵法》的影响下，历代的兵家和学者都十分重视对兵法的研究，应该说，后世的兵法研究继承和发展了《孙子兵法》的思想，使兵法的思想理论体系更加完善，兵法从而也就成为古代智谋的宝库。
在中国象棋对战中，布局阶段，车宜迅速出动，要站在一个好的位置，威慑敌方，以便迅速出击占据肋线或河口，如若行动迟缓，会落入下风，处处被动挨打。在象棋兵种中，马可谓受到限制颇多，会常陷入死地。因此在开局中，宜活通马路，步步为营，让马左右聘驰，进入散地，充分八面威风的长处，一点点建立优势。炮虽属长兵器，可以纵深挺进，但如果没有炮架子，就会失去威力，故炮需要占据关键位置，以充分发挥防守和进攻的优势，掌握时机来个突然袭击，打个措手不及。兵卒要去冲锋，过了楚河和汉界就可以进攻敌方，小卒过河顶大车。象要为前方提供支援，两个象注意分工和配合，还要做好防守。两个士左腾右挪，需要保护好老将。老将不能轻易移动把自己立于险地，但必要的时候也可以御驾亲征战胜对手。
《孙子兵法》也强调位置的重要性，它把战地分为衢地、散地、重地、死地等九种，其中衢地当为要冲之地，所谓衢地要塞，是兵家必争之地。象棋同样着重于地形的争夺，讲究开局强子先出，迅速占据有利地形。象棋的衢地当数巡河线、左右肋道。
古往今来，但凡弈棋顶级水平者无一不是谋略之高手。历届全国象棋大赛中涌现出的冠军棋手，他们的名局代表着现代象棋的顶尖水平，把象棋谋略演绎得异彩纷呈，美不胜收。
看这些大师的对局，犹如看古代两军对垒交战一样。大师是相对于庸庸之辈而言的，现在象棋图书市场上多的是什么中局技巧、残局赏析之流的烂书，随便拿几个图例就指手划脚，作资深教授状，乐此不疲，而真正的大师则深居简出，偶一著书，必是棋艺生涯的总结教训，读他们的书获益匪浅。
就象棋实战理论而言，两类名家所著之书值得一看：一是棋力高强、战绩辉煌者，如杨官璘、胡荣华、柳大华、李来群、吕钦、赵国荣、徐天红、徐超、张强、许银川、王天一、郑惟桐、蒋川、洪智、陈幸㳤、郭丽萍、唐丹、左文静、张国风、时凤兰等这些全国乃至世界冠军获得者，他们写的书值得收藏；二是象棋理论造诣极深，所写棋评饮誉天下，如王嘉良、徐天利等老一辈的现已退居二线的象棋运动宣传者，他们写的书也极具收藏价值。读这些名家的书，可以看到他们驾驭兵法谋略的造诣之深。
