唐朝人太喜欢游侠了，原本是社会秩序的破坏者的游侠，在唐朝人的审美中，成了英雄，也成为唐朝人风云激荡的审美风格的重要因素。这也许和唐朝开国者带有胡人的血统有关，与他们长期的作战经历有关。开国皇帝李渊征战时，帐下有一大批武功高强的侠士；太子李建成的手下都是“博徒大侠”；而李世民更是偷偷豢养了一批死士为己所用。
即使是在唐朝建立之后，唐朝的游侠之风仍然弥漫。那些开国元勋们在朝堂上吟诗作赋以文人自居，但仍以做过游侠为傲。与房玄龄、杜如晦、宋璟并称唐朝四大贤相的著名文人姚崇，年强时候竟然是一个“古惑仔”。他自豪地说，三十岁之前他就是个以“呼鹰逐兔”为乐的游侠，根本没有读过书。后来发奋读书，竟然做了宰相。很显然，姚崇自豪的不是自己读了书，而是年少时候叱咤风云的游侠生活。
开国元勋谋士徐茂功则念念不忘自己青春爆棚的游侠生活，他自夸说，“我年十二三为无赖贼，逢人则杀；十四五为难当贼，有所不快者，无不杀之；十七八为好贼，上阵乃杀人；年二十，便为天下大将，用兵以救人死。”言语之间，充满了对游侠精神的向往。
高层政治人物对游侠精神的向往，很快传导到唐代社会之中，尤其是那些带着“功名只应马上取，直是英雄一丈夫”理念的诗人们。诗人们早已经抛弃了魏晋的玄风和红粉的暧昧，游荡在他们内心深处的是侠客精神。他们由衷赞美侠客，在他们笔下，侠客是“白马啸西风”的雄浑与苍凉；是“捐躯赴国难，视死忽如归”的豪情壮志，是于出入街道市井红尘之中饮酒驰马的五陵少年，是于大漠边陲无边的烽烟之中驰骋杀敌的英雄好汉。
在唐诗中，这种游侠形象比比皆是。卢照邻在长安古意中形象地描述了游侠：“挟弹飞鹰杜陵北，探丸借客渭桥西。俱邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李蹊。”连性格寒冷悲切的贾岛，都曾经向往剑客的生活。“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”可见游侠的精神与做派，早已经渗入了唐朝人的心灵。
