大家或许不知，李明博和朴槿惠其实是老朋友了，他俩一个是韩国第17届总统，一个是韩国第18届总统，并且同出一个政党，而且很早就认识。
1941年出生的李明博比1952年出生的朴槿惠大12岁，李明博本人是出生于日本，因为当时的朝鲜半岛是日本殖民地，所以李明博的父母曾在日本生活，因此李明博会将日语。后来二战日本战败，韩国获得独立，李家人从日本搬回到了韩国。
李明博上学时成绩非常优异，但因为家境非常贫困，他差一点辍学回家种地，新亏他的老师及时前往他的家中做工作，李明博的父母才同意他继续读书。
虽然李明博曾在日本居住过，但青年时期的他非常排日。965年韩国与日本签订《日韩基本条约》，由于当时美国对韩国的援助减少，韩国急需日本的技术转让和资金，所在在这个条约中韩国放弃了对日本索要战争赔偿的要求。《日韩基本条约》引起了韩国国内的巨大不满。此时正在读大学的李明博则带着同学举行游行示威，因而遭到朴正熙政府逮捕。
没错，当年逮捕李明博的正是朴正熙政府。在李明博毕业之后，由于他曾坐过牢，因此很多公司都不接受他。为此他专门给朴正熙写信，抨击这种不公平的用人制度。
可能是因为他学业出色，在朴正熙的亲自出面下，李明博进入韩国现代集团，也从此跟朴家建立了关系并认识了当时还在上中学的朴槿惠，李明博还时常帮朴槿惠辅导学业。
（在朴正熙遇刺后，李明博对朴槿惠也多有帮助）
之后凭借自己出色的工作能力，李明博在当了20多年的现代公司高层，为自己积累了大量的财富，也给自己奠定了丰富的人脉。于是李明博决定进入政坛，并成当选国会议员。
李明博前后共当了6年国会议员，在结束任期后他参加了汉城市长的竞选，并最终顺利当选。得益于之前在现代集团时从事工程建设的经验，李明博在市政建设上卓有建树。而在他执政汉城期间，他认为汉城的意思就是汉人的城市，于是他将汉城更名为“首尔”。
2007年李明博参加了总统大选，在党内初选中他的对手正是朴正熙之女朴槿惠。出于对朴槿惠的了解，李明博多次攻击朴槿惠软肋。最后李明博在党内初选中战胜朴槿惠，之后又成功当选韩国总统。因为党内初选这件事，李明博和朴槿惠差点就闹掰。
