百年战争指英、法两国于1337～1453年间断续进行的百余年战争；战争起因是英王争夺法国王位与法国境内的领地。这是一场旷日持久的侵略与反侵略的战争。1066年9月，法国诺曼底公爵渡海征服英格兰，加冕为英格兰国王，称威廉一世。通过联姻与继承，英王在法国占有广阔的领地。12～13世纪，法国国王逐渐夺回部分被英王占领的土地，力图将英国人从领土上驱逐出去。1328年，法国夺回富饶的佛兰德斯地区。佛兰德斯的毛纺业主要依赖英国的原料，英国则从羊毛贸易中获取巨利。佛兰德斯易手，英王爱德华三世便下令禁止羊毛出口，以报复法国。佛兰德斯人因失去原料来源，便转而支持英国的反法政策，仍同英国保持密切的联系。英法双方矛盾日趋尖锐。14世纪初，英国仍占据法国南部的阿基坦地区，成为法国政治统一的最大障碍。英法百年战争的导火索是法国王位继承问题。1328年，法兰西国王查理四世去世，无子，法国卡佩王朝遂绝嗣。支裔瓦卢瓦家族的腓力六世继位。英王爱德华三世以法王查理四世外甥的资格，与腓力六世争夺王位，自称法兰西王。为了争夺法国王位继承权，双方遂兵戎相见，拉开了英法百年战争的序幕。1337年11月，英王爱德华三世率军入侵法国，挑起战争。1340年6月，英法两国发生海战，舰船数量占优的法国海军战败。英国控制了英吉利海峡，为陆上战争解除了后顾之忧。1346年，英王爱德华三世率其子（黑王子）进攻法国诺曼底。8月，丧失海军的法王腓力六世欲雪前耻，遂将精锐重装骑兵派到前线，意图用铁蹄将英军踏为齑粉。当时英国以步兵为主，根本没有与法国铁骑相抗衡的骑兵，步兵对骑兵，英军肯定吃亏。然英军是有备而来。为对付身披铠甲的法国骑士，英军制造了秘密武器～大弓及使用火药的武器（火药使用于西欧战争中，此为首次）。大弓射程远（射程350公尺），射速快，精确度高，能远距离射穿骑士的铠甲。号称六万的法国骑士在克雷西同二万英军步兵相遇，双方展开会战。英军诱敌进攻，待法国骑兵进入射程，英军万箭齐发，火器大作。法军新式武器打乱了阵脚，溃不成军。英军步兵抓住战机短兵相接猛攻法国骑兵。身着笨重铠甲的法军顿时陷入被动，败下阵去。法国骑士战死1500人，协助法国的波西米亚王约翰亦殁于阵。英军控制了陆上进攻的主动权，乘胜占领了法国门户诺曼底。1347年又攻占了法国北部的重要港口加来。同年，英、法两国订立了暂时休战协定。1356年9月，英法展开普瓦提埃之战，英黑王子大败法军，俘虏法王约翰二世（1350～1364在位）及其众臣。英国借此狮子大开口，向法国索取巨额赎金。法王被俘，法国王子查理摄政。法军惨败，国内赋税加重，导致巴黎市民起义（1357～1358）和扎克雷起义（1358）。1360年法国被迫签订屈辱的《布勒丁尼和约》，将加来及法国西南部大片领土（自卢瓦尔河至比利牛斯以南）割让给英国。1364年，王子查理继承王位，称查理五世（1364～1380在位）。为了夺回失地复仇雪耻，法王查理励精图治，利用休战机会整饬军队，改革税制，积极备战。法王新组建了步兵、野战炮兵及舰队，后来又恢复了骑兵建制。1369年起，法国采用突袭与游击战术，连续发动攻势，迫使英军逐步退至沿海一带。至1380年，法国收复大部失地。为了保住在法国几个沿海港埠和波尔多与巴荣纳间的部分地区，并鉴于国内形势的恶化（爆发瓦特•泰勒起义），英国遂同法国于1396年缔结二十年停战协定。1415年8月，英王亨利五世趁法王查理六世即位后法国统治阶级发生内讧之机，又重燃战火。英王率军一万于阿金库尔大破三万法军，俘获奥尔良公爵；随后占领了包括巴黎在内的法国北部全境。法国的半壁江山复沦入英军手中。1420年，英法双方签订《特鲁瓦条约》，条约规定法国王太子的王位继承权转归英王亨利五世。亨利五世与查理六世之女结婚。这项条约实际上将法国分为由亨利五世、勃艮第公爵（勃艮第公国，包括法国中部和东部一些地区）和法国王太子查理分别统辖的三个部分。1422年，法王查理六世与英王亨利五世先后去世，英方宣布由未满周岁的亨利六世兼领法国国王。1428年10月英军继续向南推进，围攻通往法国南方的门户要塞奥尔良城。奥尔良城岌岌可危，然法国贵族却无一人敢前去解围。法国人民组成抗英游击队，袭击敌军。1429年，法国女民族英雄贞德率军击退英军，取得了奥尔良战役的胜利，解救了被围困7个月之久的奥尔良城。英军节节败退，战争由此开始向有利于法军的方向发展。1429年7月，王子查理在兰斯加冕，称查理七世；法国人心自此振奋。1435年勃艮第公爵腓力三世臣服于法王。1453年夏，英国什卢斯巴利伯爵塔尔菩特率军远征法国南部之加斯科尼，在卡斯提隆大败。此为百年战争中最后一次战役。10月，驻波尔多英军投降，英法百年战争至此以英国失败而终结。除北方港口加来外，法国收复了英王在法国的全部领土。英法百年战争给法国人民带来深重的灾难，但促进了法国民族意识的觉醒；同时使英国放弃了谋求大陆的企图，转而走向海洋扩张的道路。英法百年战争是一场交战双方均从一种性质转变到另一种性质的战争。起先是英法两国为王位继承问题争权夺利，尔后演变为英国对法国的入侵，法国被迫进行反侵略；战争性质由封建王朝混战变化到侵略与反侵略。
