最佳答案:波士顿的科学家们可能已经解决了一个悬而未解之迷:在没有磷酸盐的早期地球上,生命是如何演化的。科学家知道,磷酸盐对今天的大部分生物过程至关重要。这项研究引发一个有趣的问题——是否存在古老的硫基新陈代谢为
波士顿的科学家们可能已经解决了一个悬而未解之迷:在没有磷酸盐的早期地球上,生命是如何演化的。科学家知道,磷酸盐对今天的大部分生物过程至关重要。这项研究引发一个有趣的问题——是否存在古老的硫基新陈代谢为出现今天的生命奠定了基础?
磷酸盐对所有现代生命形式都是必不可少的。从提供DNA中的主链,到驱动细胞的能量源三磷酸腺苷(ATP),磷酸盐是关键的生物结构单元。这种化学物质参与新陈代谢、生命的化学反应,没有磷酸盐,生命是很难想象的。
但是科学家认为,在生命起源以前是没有这种物质的。
这是一个类似先有鸡还是先有蛋的难题。地球磷酸盐主要存在于一些稳定的矿物质中,诸如细菌之类的生命形式,必须要使用复合生物酶才能提取出它。但是没有磷酸盐,这些生物酶又是怎么演化而来的呢?
为了回答这个问题,研究人员使用称为“系统生物学”的理论方法,来探索无磷酸盐代谢。这样的代谢系统可能早于我们已知最早的祖先,并提供从现成的化学品中出现生命的途径。在这项发表于《细胞》(Cell)杂志的研究中,由Daniel Segrè领导的团队,一开始先构建了一个大型数据库,包含来自地球整个生物圈的所有已知的生化反应。
接下来,从中除去所有含有磷酸盐或任何含磷的化学物质和反应。然后,从被认为是早期生命能获得的八种化学物质组成的“种子”组开始,使用计算机模拟开始观察这些简单的分子如何反应,以形成新的代谢物。
随着这些反应产生了新的化学物质