我们几乎全民学英语,却很少有人思考英语的优缺点。似乎作为作为当今世界通用语的英语是只有优点供我们仰望,而没有缺点的。任何事物都有优缺点,英语也不例外。
英语的优点是字母少,上手简单入门快,适合表达相对简单的信息。在英美强大的经济科技文化优势下,英语迅速普及世界,成为事实上的全球通用语。
英语的最大缺点是:表达海量信息非常笨拙,不适合表达海量信息。
英语只有26个字母,字母只能左右一维组合,无法像汉字那样叠起来二维组合,英语的单音数量只有400个。英语的字符、组合方式、音符数量少,入门虽简单,但表达海量相关单词所需要的字母组合太长,语音表义的效率不高。
假设有一种语言只有a和b两个字母和两个音,如果世界上仅有400种事物需要表达,就不得不用9个字母和9个音来表达400种事物中的一件,因为二的九次方512才大于400。
比如“菜”,可能要用abbabaaba组合的9个字母和9个音组合来表示,发一个音需要消耗0.25秒,发九个音要花2.25秒。这说明字符和声音数量越少,表达越冗长费劲,反之,字符和音符越多,字词组合越简短,表达约轻松方便。
语言文字是表达万事万物之海量信息而生的,万事万物产生的信息达百亿数量级:人类有70亿人,每个人用一种语言起个不重复的名字,就产生70亿词汇。静物和生物物种数量就在百亿以上,还不包括他们的活动、思想情感心理、定义特点……如此多的海量信息,可靠26个字母组合,如何不累,不冗长?
英语26个字母即使能自由组合,表达百亿信息最少需要6个字母组成单词,因为26的6次方才大于一百亿,实际上英语字母是不能自由组合的,实际英语字母组合的平均长度不止6个字母。英语有约400单音,表达百亿信息约4个单音,因为400的4次方才大于一百亿。
汉语有约1300多个读音,汉字有约1000个构件,汉语表达百亿信息只需要3个字3个音。 汉语汉字取最小的数字1000,汉语汉字是千位系统,英语是26位系统。
字母数量少,由只能左右组合,在表达海量相关事物时,单词的字根词缀组合难免冗长,为了避免单词的冗长,只能新造简短而无法联想识记的新词,所以英语字典又厚又重,记载海量的词汇,入门容易学精很难。