赤壁之战中，刘备和周瑜是同盟关系。虽然这个同盟是刘备主动请求的，但是孙权也需要刘备的力量，双方确确实实是同盟，刘备不是孙权的隶属。
赤壁之战后，曹操带兵退回南郡，刘备和周瑜分别带兵在后追击。后来周瑜攻江陵，关羽负责阻击襄阳增援江陵的曹魏援军，两家一起合作拿下了江陵城（大半个南郡）。并不存在周瑜在前面啃骨头，刘备乘机在后面摘桃子的现象。并且周瑜也没有因为刘备拿下荆南四郡而动怒。相反，周瑜还主动拨给刘备地盘，因为这是刘备该得的。
江夏郡：曹操南下前，刘表、孙权各据江夏郡的一部分。后来曹操侵入江夏，刘备被曹操赶到江夏后，江夏郡便被曹、刘、孙三家各据了一部分。不过，江夏郡的太守是东吴大将程普。
武陵郡：赤壁之战前，武陵投降了曹操。周瑜围江陵时，武陵太守投降了刘备。但是黄盖和周泰也出兵占了武陵的一部分，并且黄盖还是孙权委任的武陵太守。所以，武陵郡被刘备和孙权瓜分了。
关于东吴在南郡大战期间侵入武陵郡，有几个证据可以证明：
先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。 ——《诸葛亮传》按照诸葛亮传的记载，刘备收荆南四郡，任命诸葛亮负责长沙、零陵、桂阳三郡的钱粮，但唯独没有武陵郡。这说明当时武陵并不在刘备手上，而是在周瑜手上。
（周泰）后与周瑜、程普拒曹公于赤壁，攻曹仁于南郡。荆州平定，将兵屯岑。 ——《周泰传》根据周泰传记载，江陵大战期间，周泰受周瑜军令，屯兵在“岑”。这个“岑”属于武陵。
最后是零陵郡和桂阳郡，这两个郡基本都捏在刘备手上。不过据资料记载，桂阳的太守赵范投降了刘备，但后来又叛逃，刘备就直接以赵云取代赵范。孙权见刘备任命赵云为太守，他就派了一个叫全柔的去桂阳取代了赵云。这个全柔到任后，把桂阳的府库物资搬运一空，留了一座空城给刘备。
综上所述，赤壁之战后，刘备攻下荆南四郡的过程，并没有像常人想象的那样，轻轻松松的占有了四郡。
当时的实际情况应该是：曹操退走后，刘备与周瑜分别去抢地盘，周瑜派人抢长沙郡和武陵郡；刘备派人抢零陵郡和桂阳郡，并抢了一部分长沙郡。然后刘备迅速率军回到江陵战场前线，与周瑜协同攻城。
等到曹仁败走襄阳后，孙权瓜分荆州，周瑜深知刘备的志向，便有意打压，只给了南郡在长江南岸的一小部分给了刘备。
算上周瑜给的这部分地盘，再加上刘备自己攻占的零陵、桂阳、一部分长沙郡，不足以供养刘备的部队。于是，刘备亲自远赴到京口见孙权，要求孙权多一分一点地盘。
然后孙权把这个意思转达给周瑜，但是周瑜表示反对。为了这个事，孙权和周瑜私底下还发生了矛盾。但是，不久后周瑜病死。鲁肃建议孙权“借荆州”，也就是借一部分长沙郡和南郡的地盘给刘备。作为交换，刘备原先所领的江夏郡归东吴。
这里要注意了！孙权只是借了一部分南郡和长沙郡的地盘给刘备，不是把南郡和长沙郡全借给刘备了。他自己手上还留了一些，没有全借出去。并且，由于南郡的江陵和夷陵都借给了刘备，所以武陵郡的吴军自然也要退出，否则武陵就变成了东吴的“飞地”。
最后，双方划分的势力范围是：除了曹操吞并的荆州南阳郡，一部分江夏和南郡外。孙权得到了大半个江夏郡，小半个长沙郡和南郡；刘备得到了完整的零陵郡和桂阳郡，大半个南郡和长沙郡。
五年后，孙权和刘备再次划分荆州。刘备将湘军以东的长沙郡和桂阳郡划给孙权。自己统领小半个长沙郡、桂阳郡（两郡最富庶的都划给了孙权）、整个零陵郡和武陵郡（荆州最落后的两郡），以及大半个南郡。
又过了四年，吕蒙偷袭荆州，关羽败亡。刘备的势力被全部赶出了荆州。于是，荆州也就被孙权和曹操给平分了。
所以，孙权借荆州地盘给刘备，他是心甘情愿的借，没有人逼他。毕竟荆州借给刘备这个盟友，也好过比被曹操夺去。
后来，刘备与孙权各自划分攻略范围。孙权负责东面，刘备负责襄阳。孙权本来打算去取益州，但是刘备忽悠孙权，他自己却乘机夺了益州。于是孙权很恼火，要求刘备归还当年借给他的荆州地盘。并派兵占了刘备荆州治下的两个郡。
刘备一开始不愿意，打算与孙权火拼。但后来曹操攻汉中，刘备为避免两面受敌，就以湘江为界，与孙权均分了荆南四郡。
再后来，曹操反复攻孙权，再加之孙权打仗实在太渣，连个淮南都拿不下。于是孙权最终放弃了与曹操对抗，转而与曹操讲和，打算偷袭荆州。并且在关羽北伐期间，乘机偷袭了南郡和武陵等地。而在南郡和武陵归了东吴后，零陵郡不能独善其身，也就顺势归了东吴。
