一、为什么要用曝光补偿
数码单反相机的自动测光，给我们的摄影带来很大的方便和帮助。但是，不管使用相机的哪种测光模式，是评价测光、点测光，还是局部测光、中央重点平均测光，相机都只是通过测光元件，机械的判断测光范围内光的总体强弱，按照总体达到18%灰的要求和预先设定的算法，给出一定的光圈、快门乃至ISO在内的曝光组合。这种机械的固定程序，其明显缺陷就是不可能时时处处满足摄影者对曝光的各种要求。
用我们的相机做个简单的试验，可能对此理解更深：随便用相机的P档、Tv档、Av档等哪种自动模式，随便用评价测光、点测光，局部测光、中央重点平均测光等哪种测光模式，先后让相机对着1张白纸和黑纸（或其它黑、白色的布、板等物体都可以，只是不要有反光），让其充满相机的整个取景框，即让相机拍摄只有白色（或黑色）一个颜色的物体——这时可能要使用手动对焦才能按下快门。我们分别拍摄了一个白色和一个黑色，先想一下，这样拍摄，能够拍到1个白色和1个黑色的照片吗？
答案是：不管你怎么试都不能。不管是白纸还是黑纸，拍摄到的都是一样的灰色照片，定量的说，是近似于18%灰的颜色。说近似于，是因为拍摄试验得到的灰度深浅可能会略有差别，这个差别不是因为拍摄不同的白纸、黑纸产生的，而是因为我们这个试验只是为了了解原理，所以没有必要在试验中附加各种严格的要求来增加试验的难度。
简单的解释原因，就是上面说的，不管你拍摄的是白纸还是黑纸，相机只知道通过测光元件机械的判断测光范围内光的总体强弱，按照总体达到18%灰的要求和预先设定的算法，给出一定的暴光组合。因此，如果只有一个亮度，得到的也就只能是18%灰——不要责怪相机拍不出白纸、黑纸，试验中，相机一点也没有错。
拍摄这样的物体，在我们的摄影中是极端了，但是，知道这样的试验是这样的结果，弄明白其中的道理，对我们掌握暴光，使用暴光补偿，是很有帮助的——在这样的条件下拍摄，要拍到准确的白色、黑色，必须使用暴光补偿。
使用曝光补偿，使摄影者能够对相机在P档、Tv档、Av档等各种自动模式下给出的曝光组合进行人工干预，增加或减少曝光量，解决使用自动测光模式产生的亮处高光溢出、暗处细节丢失、鲜艳色彩的溢出、缺少层次等问题，也能够满足摄影者对摄影曝光的各种个性需要，是解决相机固定程序造成的曝光不理想的重要手段。
图2
二、一个简单有效的曝光补偿确定办法
曝光补偿的理论和实践不是一篇小文章就能够说清的，我也说不清。只在这里与大家分享一个我在拍摄花卉时，经不断摸索改进，现在一直在使用的简单有效的曝光补偿确定办法，希望对朋友们在拍摄花卉时能有一点帮助，在拍摄其它题材时有一点启发。
要说，这个办法十分简单：在相机设置中，把显示屏（说明书上叫液晶监视器）亮度调到固定，把高光警告调出来，每次拍完，趁显示屏自动回放那几秒时时扫一眼（有时来不及看或想仔细看时才需要按回放键），发现画面主体暗了加补偿，亮了减补偿，高光警告闪烁了当然也是减补偿，鲜艳的主体色彩缺层次、糊到一块了也是减补偿。有时一次调整不到位或调过了，就重新调整继续拍，我有过多次连续调整补偿3、4次才满意的情况。好在拍摄数码照片不如使用胶卷那样张张计较，拍几张其中有1张曝光是准的，总比拍了几张虽然不一样的、却都曝光不准的要好。只有初学者才有信心要求自己每张片子都能拍得很好。如果谁有办法能精确的计算出各种情况下每次的曝光补偿该是多少，一次到位，我建议他同佳能、尼康或其他哪个相机品牌厂家联系，卖这算法。相机厂家把这算法结合到测光的算法中，就可以取消曝光补偿，实现相机自动测光技术的一个突破。
为了避免重复拍摄，拍摄时还是要按经验先调整曝光补偿，例如“白加黑减”等等。显示屏回放检查的办法只是为了及时发现和纠正问题。我运用这个办法已经拍了十几万张照片，感觉十分有效。7张做例子的照片，右下角特地注明了曝光补偿数据，以方便了解。
所谓“白加黑减”，是针对使用评价测光模式拍摄照片说的。所谓黑，是说背景是大面积黑色（实际是暗色、深色），或者说照片的大部分是黑，但主体相对较小且是亮色的，因为上面试验中说到的相机测光原理，相机会自动增加暴光量，我们为了使相对明亮的主体层次清晰，不过曝，就应该用暴光补偿减少一些暴光量；反之，白是指背景是大面积白色（实际是亮色、浅色），但主体相对较小且是暗色的，为了使相对暗的主体层次清晰，不欠曝，就应该用暴光补偿加大一些暴光量。要注意的是，同样是拍摄暗背景下的的白花（或其它浅色的花），花在取景器（即整个画面）中的大小不同，减的量也不同，相对更小的白花就要比大的白花多减一点。——为什么不用点测光等其它测光模式，下面还要提到。
因为我习惯了没有阳光不拍花，另外，花卉颜色大部分都明亮，所以，加曝光补偿的例照一时还真找不到。花卉摄影中，一般对主体之外的其他部位特别暗处的细节表现没有什么高的要求，有时还刻意的要追求黑背景，因此主体之外其他部位曝光不足问题就忽略不讨论了。
很巧，在注明暴光补偿值时发现，樱桃与金丝桃，白牡丹与白月季、糯米条，都是一个减1/3档，一个减1档，为什么这么减，事后解释要编道理可以编一大堆，我在这里只说：我拍摄时在显示屏上看，就这样正合适。
图3
用这个办法，我拍了很多白色的花卉，因为避免了过曝，所以，在合适的光线角度下，做到花瓣纹理清晰并不困难。
图4
这个办法，实际上不过是针对使用曝光补偿经验不足，或在判断不准时，通过即时检查，对发现的问题及时进行修正的办法。办法的核心，只是在即时回看时，做到能更方便的发现问题——我采用的方法很简单，就是把显示屏亮度调到固定，把高光警告调出来。
显示屏回看，本来是即时检查摄影效果的有效手段，但是，在不经意间却被显示屏的自动给破坏了。我是在吃过多次亏，上过多次当后才醒悟的——显示屏设在自动，在回看时会自动调节，那样照片在显示屏上会很好看，但却是没用的。1张曝光不正常的照片，事后想PS到当时显示屏回看的效果，并不是掌握简单的PS技术就能做到的，而且，画质也会受影响。
有人觉得把高光警告调出来，在回看时会受不断闪烁的高光警告干扰，看不清照片，不能即时享受到拍摄的快乐。我认为这主要取决于回看的目的。如果回看是要检查拍摄质量，高光溢出是质量问题，只有发现了才能纠正，只看一眼就知道是好事。另种情况，是主体花卉曝光正确，而背景局部（或天空）较亮，因而高光溢出，按拍摄要求可以忽略，这时，只要放大显示屏图像，就能解决高光警告干扰回看的问题了。但也有人回看的目的是展示的。我有个使用便携机的朋友，一直把相机挂腰上，随时能拍，也随时用回看功能向朋友展示他拍的照片如何精彩，为了展示，不把高光警告调出来就是理所当然的了。但拍摄时判断是否高光溢出就要靠经验、靠观察的敏锐性，相对于看一眼就知道来说难度就大了。
三、使用中的几个问题
1、曝光减档要适度
在回放查看时主体显示高光警告，一般是通过减档减到其正好消失为止。减多了，主体就要偏暗，给后期带来麻烦。主体之外的其它地方高光警告，则要看具体情况和位置、面积，确定是否要减和减多少。
经验告诉我们，有些时候，即使没有显示高光警告、没有过曝，也要根据主体的具体情况来确定是否要减和减多少。例如，红花、黄花等色彩鲜艳的主体容易色彩溢出，糊得没有层次，为使其层次丰富，就需要适当的再减一点曝光补偿。再有为使细小的白花层次丰富，也需要适当的再减一点曝光补偿。
以我拍摄的小白花糯米条为例（图五），糯米条的白花很小（照片没裁剪前在画面中占的比例就更小了），我还喜欢在拍摄中使用逆光，取得黑背景，要在保持花朵白、亮的前提下，做到不过暴，更需要时时留心，大部分的片子暴光补偿都减了1—2档。
图5
要达到曝光补偿调整自如的程度，只有多学，多练，多分析比较。我有过多次直到在微机上看，因为放大了能看清楚了，才发现曝光控制不合适，又第二次去重新拍摄的。这第二次拍摄，也使我对这种情况下应该怎样控制曝光补偿记得更牢。
除此之外，按照自己拍摄需要，要风格清新、画面明快的，得少减，甚至加一些；要风格厚重的，得多减一些。在吃不准最佳曝光组合时，是宁欠不过，因为在后期处理时，曝光略欠还能通过调整弥补，但主体如果过曝了，按我的能力，就只有当废片处理了。
拍摄颜色鲜艳的花朵，要努力做到既保持颜色鲜艳，又保持层次、细节。我在实践中感到鲜艳的橘红色比红色还难拍。在石榴花开时，我进行了反复试验，对同一花朵场景用不同的补偿量拍摄，发现在减1—2档之后才能基本达到要求。减多少合适，在现场还是用上述看显示屏的办法，有时还放大图像看。事后再用电脑屏幕验证，对比不同减档的效果，取得经验。拍石榴花成功后，再拍那橘红色的月季就不怕了。石榴按需要减了1.67档，下面的月季减到1档就觉得挺合适了，就不再减了。
顺便说一下，有些色彩很敏感，我现在这样拍了之后，有时后期都不能再动，一动，不是偏暗，就是色彩溢出。
图6
图7
2、看熟自己相机的显示屏
用回放查看调整曝光补偿的方法十分简单，但也需要一个适应过程。我用的是佳能7D，显示屏亮度调节，自动的有3级，手动的有7级。在手动的7级中，选正常照片显示正常亮度的那一档，差一点也不要紧，暗一点、亮一点，只要自己心里有数就行。要看熟自己相机的显示屏，并且不断的与在电脑上观看的效果反复比较，做到心中有数，才能扫一眼就发现问题。
只是这样做之后有个缺点，几个人在一块拍，一般我不敢用回放给同伴看我拍的片子，非看不可时，往往得带一二句解释，对此，只能呵呵了——还是最后的照片能拿出手要紧。
看熟自己相机的显示屏，对发现摄影时的疏忽也很有用。我常有拍前一张照片时调整了相机的曝光补偿或其他设定，拍后一张时却忘了调回来，通过回看发现不正常，才知道自己又疏忽了的情况。
3、要使用评价测光
用这个办法调整曝光补偿，是在使用评价测光的情况下。因为，无论采用点测光还是评价测光，调整补偿值都是为修正前一张画面不满意的自动测光所得曝光量，因此后一张的测光数值应该同前一张基本一样，如果相机测得的数值同前一张明显不一样，在此基础上再调整补偿也是没意义的。评价测光的测光范围是整个画面，拍摄者在调整补偿后，再次取景测光时比较容易做到与前一张差不多。而点测光面积很小，在拍第二张时要保证测光范围同前一张基本一致就比较困难了。因此不建议用点测光。
有人觉得，使用点测光直接对主体测光，不就能使主体曝光准确了吗？想想上面白纸、黑纸的试验，就可以知道，在拍成的照片中，测光范围内的物体总体亮度是18%灰。因此，使用点测光对准主体测光，不一定会使曝光准确，更重要的是要选对测光位置。在拍人像时，因为正常亮度的皮肤颜色接近18%的灰，即使逆光拍摄，只要点测光时对准脸部，拍成的照片脸部曝光基本就是合适的。但是，在拍摄花卉时，很少18%灰的花瓣，如何选择测光位置就需要丰富的经验。如果贸然对着白花用点测光，不用曝光补偿，拍出的白花就是灰色的。与其在这时努力的保持点测光位置不变，用曝光补偿修正，不如开始就采用评价测光拍摄了。
4、这个办法的致命弱点
这个办法的致命弱点是有些相机显示屏亮度不能调固定，或不能调高光警告。对此，我也无能为力。但是，如果这个办法能抛砖引玉，或使大家有点触动，从而找出适合自己的办法，我也就十分满足了。
四、与用M档及直方图来确定曝光补偿的比较
一些人在摄影中推崇曝光用M档，认为用M档曝光准确，而且只有用M档拍摄才是专业的。据我所知，这些人在使用M档时的步骤是，先根据经验，确定相机的光圈和快门速度，然后根据相机曝光标尺的指示，结合自己的经验再进行调整，最后确定的曝光值，与曝光标尺指示的“标准值”往往会保持一个需要的差距。我们对照比较一下就可以发现，这个核心的、体现“专业水准”的、与曝光标尺指示的“标准值”保持的差距，实际上就是曝光补偿，所谓的专业、准确，不过是在用M档时，必须时时想到曝光补偿，躲也躲不过去，比只会用自动档而不懂曝光补偿的人在曝光控制上专业、准确而已。
既然用M档与用曝光补偿这两种方法在曝光效果的实质上是一样的，我们再比较一下两种方法那种简便、快捷。：从摄影的实践来看，拍摄多张照片，被拍摄对象的明暗、光照都一样的情况并不多。用自动档加曝光补偿的办法，基础曝光设定由相机按被拍摄对象的变化而自动变化，大部分情况下摄影者可以不再为曝光分心，将精力专注于取景、对焦、拍摄上。而用M档，摄影者必须时时注意现有的曝光设定偏离曝光标尺指示的“标准值”有多少，时时调整。各人的拍摄习惯不同，时时调整对拍静止的对象影响还不大，但拍快速变化的对象时，例如拍摄舞台演出或运动的场面，因为明暗变了就要调整，调整再快也要时间，加上还要取景、对焦，就容易错失机会，错过一些精彩的拍摄。
再说直方图。直方图能排除人的视觉及判断的主观误差，排除LCD显示屏本身亮度设置高低的误导，客观准确的描述照片的曝光情况，以直方图来帮助确定曝光补偿，似乎应该比我说的这个简易办法更准确、更科学。但是直方图仅仅是能“准确的描述照片的曝光情况”，而不是描述照片的曝光是否准确，是否合乎拍摄者的要求，更不是描述被拍摄主体的曝光是否准确。很多时候，直方图看上去很理想，但我们关注的人物脸部、花卉的主体部分曝光却不一定是准确恰当的。甚至在直方图的强项，显示照片是否过曝上也会出错，例如主体的几朵小小白花，人脸的鼻子、颧骨等高光部位过曝，因为过曝的面积相对于整张照片非常小，在相机显示的直方图中根本看不出来，很容易形成误判。反而不如高光警告有效，只要关键位置有一点过曝警告的闪动就要减曝光补偿。因此，在实践中，直方图只有重要的参考价值，而无法完全的根据它来确定曝光补偿。有人要说，关键位置有一点过曝就要减曝光补偿，那造成暗部欠曝怎么办？我只能说，拍摄对象的光比超过了数码相机的宽容度，就是用直方图也没办法，只能是哪头重要顾哪头，另一头在后期时再尽量弥补。
另外，要用直方图检查，就要把回看设置在同时显示直方图，这时的直方图很小，扫一眼只能看个大概，而照片的画面也变小许多，许多想扫一眼同时检查的项目就很不方便了。我的爱好主要是拍花，重点在解决过曝，因此在拍摄时为贪图方便，基本上不用检查直方图的办法来检查曝光是否恰当。
