升级为太后或太妃
多年的媳妇熬成婆，这应该是最好的结局了。如果碰上新皇帝比较年幼，甚至有独揽大权的可能。一般而言，她们可得奉养于别宫别院，如紫禁城的西北角有专门为先皇妃嫔修建的宫殿群，包括慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿及慈宁花园等。
垂帘听政的慈禧太后
北齐有位娄昭君甚是厉害，他生了六子二女，其中的四个儿子都相继做了皇帝，另有两个女儿做了皇后，被称为“九龙之母”。
随子安享晚年
后宫妃嫔有生养皇子，且其子有封国者都可以出宫，前往其子的封国安享晚年，称王太后。这样的结局，也算是比较圆满的，既远离权力争夺的中心，又可以平平静静地待在自己的儿子身边。
萧皇后
隋炀帝杨广的皇后萧氏，一生迷倒过六位皇帝，曾一度嫁给两任突厥可汗，最后被唐太宗纳为昭容。她在唐宫中度过了18年平静的岁月后寿终正寝。一生历尽千般沧桑，却也落得个不错的结局。
在一些少数民族建立的王朝里，皇帝的女人也可“父死子继”。比如窝阔台即位后，经常按照蒙古人的习俗宠幸铁木真遗留下来的妃子。
回自己家
对于一些低级的嫔妃，也有遣散回家的列子。不过，有的朝代只许嫔妃回家但不许她们改嫁。
汉代的才女班婕妤是汉成帝的嫔妃，她为成帝陵守墓直到去世，每天陪着石人石马，很是冷清。从其赋“永终死以为期，愿归骨于山足兮，依松柏之余休”中可见一斑。
出家
晨钟暮鼓、青灯古佛、远离尘世、面壁修佛的比丘尼生活也是一些无子的低等级嫔妃最后的归宿。
朱元璋陵墓明孝陵中的石象路
明太祖朱元璋死后，用了46名妃妾、宫女殉葬。直到第六位皇帝英宗，他生前无甚大作为，但在死前下了一道遗诏废除了殉葬制度，果真是一位英明的皇帝。
被杀
对于有些嫔妃来说，皇帝死了，便失去了靠山，等待她们的，竟是被杀的命运。
女皇武则天留给后人的无字碑
最为成功要数历史上唯一的女皇帝武则天了，她经历了出家感业寺、改嫁唐太宗、被册封皇后、升级为太后等一系列事件之后，以九五之尊为最后的归宿，也算是空前绝后了。
