新搜神记，用科学和历史打通神话的任督二脉。
这犯了僵化看历史的毛病，什么叫“乱世”？事实上治乱之世是相对的。比如说著名的“五胡乱华”，就是趁着西晋“八王之乱”入侵。春秋时代，戎狄也多次入侵。五代十国时，石敬瑭当了卖国贼，向辽国割让了幽云十六州。大唐强大不错吧，但开国的时候突厥也是很闹了一阵，差点打到长安。这就是拜隋末天下大乱的福。其实清朝也是这样起来的。所以这个问题其实只是强行想用中原王朝的“治乱”来解释草原王国的成长而产生的。因为实际上“治乱之世”不是可以量化的。
不过题主的问题也不是全无道理，草原民族和农耕民族的盛衰的确有一定相关性。比如题主提到的战国时代。这很容易找到答案，因为草原本来的人口密度不高。而在战国时代内地的大量人员和技术为躲避战乱流入草原，对于他们反而是一个提升技术和组织动员能力的契机，但消化这些需要时间，而等消化后，也往往正好是中原重新统一的时候。因此会发生碰撞。
归结原因，其实这是个中原先进技术和文化传入草原的过程，而这个过程是与中原的治乱不完全同步的。
在西周以前，西北的戎狄人就对中原王朝产生过强大威胁，甚至已经拿下了周京，但是那时的草原民根本不具备治理中原的能力，所以只能像匪盗一样。捞一票就跑。这样的情况一直持续到匈奴帝国的成立。匈奴王冒顿从秦始皇一统六国中汲取了多少灵感我们不知道，但可以肯定的是，匈奴帝国的建立很大程度都是建立在对外界文明的交流吸收之上，他们的兵甲很多来自中原或者西亚科技的流入。而当汉帝国控制丝绸之路后，匈奴人的命脉被掐断，一直到三国都没恢复元气，直到八王之乱时才趁机复兴。而改变世界骑兵格局的神器“马镫”也应该是在五胡乱华时被发明，虽然不知道到底是汉人还是草原民发明了这一神器，但是可以肯定的是，这期间鲜卑人战斗力的增加远远超过汉人的预料。
在骑兵成为战场主力的情况下，无疑拥有广阔草原的北方民族更有优势。但唐朝尚且可以凭借优越的政治制度和技术控制住北方。但到了宋朝，这些都被草原国家赶上了。辽国就是以炼铁出名的国家，西夏刀的质量，女真马匹的质量都超过了中原。同时，辽国的南北院制度可谓是世界上最早的“一国两制”，相比他们，军事制度不进反退的中原王朝自然不是对手。
所以题主的问题不是出在事实上，而是这样一种思维：中原的各方面一定强于对手，所以当中原稳定时，敌人必然不敢进攻。只有中原衰落才是机会。可现实并不是这样，冷兵器时代的国力高下根本不是绝对的，草原民可不会管你中原是治世还是乱世，他们只是在等待一个最适合的机会罢了。而且少数民族的盛衰周期未必和中原同步，要打进来首先得自己有实力不是？
