原著党答一波。先说个有意思的，名闻遐迩的托塔天王李靖，实际就是四大天王其中之一。四大天和魔家四将的区分要看语境。在封神中实际无须区分，因为两者指的是同一拨人：姜子牙封神前，世间只有魔家四将而无四大天王；封神后，魔家四将即为四大天王。除本书及沿袭本书世界观架构的衍生作品以外的一切语境中，两者都毫无关系。
姜子牙封神时，以魔家四将为四大天王：
魔礼青封增长天王，掌青光剑，职风；魔礼红封广目天王，掌碧玉琵琶，职调；魔礼海封多闻天王，掌混元珍珠伞，职雨；魔礼寿封持国天王，掌花狐貂，职顺。连起来是风调雨顺。
不过，这四位爷的神位与封神榜上所有人都不一样，别的神都是为天庭服务，唯有他们四位进入了佛门（阐教的燃灯、惧留孙及三大士，截教活着的多宝、马元、孔宣、法戒、毗卢仙等，是肉身入西方，为佛或菩萨，不在封神之列）。
封神辞中明言，四人的职责乃是“辅弼西方教典”，这就是我们现在在寺庙山门看到的四天王。因为怒目威风，老百姓又称之为“四大金刚”。如前所说，与封神有关的所有衍生或改编作品，凡是出现四大天王，其来历都是魔家四将。
封神的作者，有种说法是出自道士陆西星之手，虽有争议，但由书中比比皆是的金丹术语可知，作者熟悉道家内丹术无疑。因而本书最大的野心其实就是为道家争位。
中国历来有佛道之争，佛家有如来为住世之尊，道家便弄出一个老子化胡。封神中西方二圣出场皆以道人名之，阐截弟子进入西方，燃灯后来成为燃灯上古佛，为如来之师；多宝道人成为如来，即释迦牟尼；马元为马元尊王佛，长耳定光仙为定光欢喜佛，孔宣为孔雀明王，惧留孙为拘留孙佛，还有文殊、观音、普贤三位菩萨，当然，也包括小角色四大天王，都是这种争论下的产物。
以上列举诸佛、菩萨、天王，都能在佛典中找到出处。
据《佛本行集经》：
持国天王主东方，梵名提头赖吒，掌领乾闼婆，为天帝乐工；
增长天王主南方，梵名毗留勒叉，掌领鸠槃荼，为厌魅鬼怪；
广目天王主西方，梵名毗留博叉，掌领水中龙王；
多闻天王主北方，梵名毗沙门，掌领夜叉。
封神中，姜子牙曾用打神鞭打四魔将，结果竟打不了。书中解释说“此鞭只打的神，打不的仙，打不得人，四天王乃是释门中人，打不得，后一千年，才受香烟”，这里就透露了作者的狡黠，封神之战结束后一千年，正是公元前后，汉明帝刘庄公元57~75年在位，因夜梦神人，遂有白马驮经，从此佛教大兴于中土。姜子牙一千多年前封的那些神、以及上面说过的进入西方之仙，顺理成章地成为了西方中高层。
于是道家可以自豪地说：
是他们孵化了佛门！
