李泌（722-789年），字长源，祖籍辽东郡襄平（今辽宁辽阳），生于唐帝国首都长安京兆府（今陕西西安）。唐中期著名政治家、谋臣、道家学者。平生辅佐过唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗四朝天子。官至中书侍郎、同平章事，封邺县侯，世称“李邺侯”。是北周太师李弼的六世孙。
“安史之乱”爆发后，玄宗仓皇出走蜀州。李亨在灵武（今宁夏灵武）即位，是为唐肃宗。肃宗即位后，派人四处寻找李泌，恰好李泌也到了灵武。肃宗立刻和他商讨当前的局面，李泌侃侃而谈，将当时的天下大势和成败的关键分析得头头是道，唐肃宗频频点头称赞。唐肃宗要给他封授官职，李泌自称闲散山野之人，坚决推辞，不肯接受，只同意以门客的身份给李亨帮忙。唐肃宗只好授李泌银青光禄大夫的散官，碰到疑难的问题，常常和他商量。
唐肃宗李亨想尽快结束战乱，便召见郭子仪、李光弼等商议对策，郭、李二人依据战局变化作出判断，认为匆忙用兵不利大局发展。唐肃宗大为恼火，将他们责骂一通。二人离去后，唐肃宗又找到李泌，打算任命广平王李俶（即后来的唐代宗李豫）为天下兵马大元帅、任命李泌为行军司马。唐肃宗对李泌说：“你曾经侍从过上皇（指唐玄宗），中间又作过我的老师，如今您下任为广平王行军司马，朕父子都借助于你的道义啊”！军中商议立元帅，人们都注目于建宁王李倓，李泌暗中对肃宗说：“建宁王的确聪明，但广平王是嫡长子，有为人君的气量，难道想要使他做吴太伯吗”？肃宗说：“广平王已被立为太子，何必需要做元帅呢”？李泌说：“假使元帅立功，陛下不使他做君位的继承人，能行吗？太子随从时是抚军，驻守时是监国，如今元帅就是抚军”。肃宗听从了李泌的建议。
唐肃宗忧虑安禄山、史思明叛乱难平，李泌断定安禄山、史思明等人是一群没有宗旨和目标的乌合之众，目的只在抢劫，说：“天下大计，非所知也。不出数年，无寇矣。陛下无欲速，夫王者之师，当务万全，图久安，使无后害”。后来发展果如李泌预见的一样。唐肃宗见唐军在郭子仪、李光弼等率领下，取得了节节胜利。特别是见西京长安收复后，李亨想起远在成都的唐玄宗潸然泪下。急忙上书奏请唐玄宗东归长安，自己愿意复还东宫，以尽孝道。等奏表发出后，才告知李泌，李泌一听，就说坏了：“奏表送到，上皇一定不会回来”。唐肃宗惊问何故？李泌答道：“这是情理使然，如果将陛下奏表改为群臣贺表，太上皇才可打消顾虑”！唐肃宗让李泌重新起草贺表，送达蜀州。不久，使臣返回长安，说：“太上皇初见奏表，心情不定，吃不下饭。后又见贺表，才转忧为喜，初步订下回京日期”。唐肃宗高兴地对李泌说：“非卿提醒，朕不能尽奉孝道啊”！
李泌与唐肃宗关系密切，遭到权臣崔圆、李辅国的猜忌。两京收复后，平叛大局已定，李泌便主动要求离开权力的中心，遁避进衡山修道，肃宗下诏赐李泌三品俸禄及隐士服饰，还为他建造了居室。李泌隐居数年后，唐玄宗去世，唐肃宗随后也驾崩了，广平王李豫（原名李俶）继位，是为唐代宗。唐代宗思念李泌日久，派人召请李泌回来，任命他为翰林学士。大历十二年（777年），京兆尹黎干奏称秋雨使庄稼损坏，韩滉则称其言不符实，代宗命御史前往核实。渭南县令刘澡、御史赵计附和韩滉，声称渭南境内的禾苗没有损坏。代宗怀疑此事，命人招韩滉回京询问查证，韩滉性格耿直，认为朝廷听信谗言，不敢来京，朝中果然有人趁机诬陷韩滉心怀异志、图谋不轨。唐代宗将信将疑，询问李泌，李泌说：“关中春夏大旱，蝗虫成灾，秋后阴雨肆虐，关中粮食短缺，怎么可能渭南无灾呢？就算渭南无灾，关中粮仓一空，韩滉所说一定不实，但陛下可赦免其罪，命其子告诉韩滉火速到江东诸地调运粮草，以救三秦之急”！韩滉听完儿子的转述，很高兴接下了这个差事。李泌在朝，安排事物井井有条，很得人心。宰相元载心生妒忌，又见李泌不肯依附自己，认为留他在朝必将对自己是一个潜在威胁。李泌见元载表情不对，再次恳请唐代宗放自己回归山林，回衡山修道去了。
太子妃萧氏的母亲郜国公主因与太子詹事李昪等有染，有人告发他们以通奸为名，为太子结交党羽。唐德宗听后大怒，将郜国公主软禁在宫中，并责备太子李诵，打算将太子位交给舒王李谊（唐德宗弟弟的儿子）。唐德宗将自己的想法告诉了李泌，李泌认为不可，说：“你连自己的儿子都不信任，怎么会相信侄儿呢”？接着又讲起唐太宗时期立太子承乾的故事，李泌流着泪说：“天子以四海为家，臣现在承担宰相的重任，四海之内，‘一物失所’，责任都可以归咎在臣的身上，怎么能坐视太子横遭不白之冤而闭口不言呢？如果是这样话，臣的罪过就大了！希望陛下谨言慎行，如果不慎说漏了嘴，不少人想在舒王李谊面前表功，太子李诵就危险了，陛下记得当年唐肃宗（李亨）受李林甫、杨国忠的排挤吗？现在的办法是闭口不言它事，继续暗地查清郜国公主与李昪事件的来龙去脉”。过了一段时间，唐德宗告知李泌说：“太子仁义，与此事无关，非卿所劝，今天后悔都来不及了”！从此，唐德宗事无巨细，都与李泌商量处理。
贞元五年（789年）三月二日（4月1日），李泌病逝，享年六十八岁。德宗追任其为太子太傅。
