朱兴盛,是明太祖朱元璋的二哥,原名朱重六。太祖小的时候,和这个二哥关系最为亲密,可以说同生同长(太祖四兄弟,长兄朱重四,年纪比太祖大很多,几乎是两代人;太祖三兄朱重七,因为家里贫穷,很早就给人家做上门女婿,入赘别户,基本和朱家断了往来),兄弟情深。
元至正四年(1344年),濠州所处的淮西大旱,数月没有下雨,土地荒芜。然后蝗灾又起,
田地颗粒无收,寻常百姓陷入绝地。之后瘟疫爆发,已经断粮的百姓们经不住接二连三的天灾打击,在病饿中纷纷死去,朱家人也不例外。短短半个月间,太祖的父亲朱五四、母亲陈氏、大哥朱重四、大哥的长子朱圣保,四口人接连去世,实在是悲惨。
死者长已矣,生者尚徘徊,为了安葬去世的亲人,朱家仅存的成年男丁:朱重六、朱重八(即明太祖朱元璋),向租种土地的田主刘德去央求,请他看在朱家人为刘家种了这么多年田地的情分上,给予一块小小的土地,来安葬去世的父母、大哥。
没料想刘德毫不留情,非但没有给土地,还把兄弟俩大骂一顿,丝毫不念旧情。重六、重八兄弟悲愤莫名,又无计可施,伤心得大哭,沮丧到了极点。
幸好刘德的哥哥刘继祖听到哭声,出门询问,得知详情后慷慨的把自己一小块田地送给兄弟俩作为坟地,这才使得重六、重八兄弟能够把亲人安葬,不至于死无葬身之所。
而在弟弟扼住命运的机遇,一步步走上人生坦途之时,朱重六却没有躲过这乱世的摧残,苦苦支撑数年之后,再也无法继续暗淡的人生,默默无闻地死在一个不知名的时刻里,他的儿子朱旺,也在贫困的生活中夭折。只剩下妻子,一个人孤零零地流浪在家乡,蝼蚁般的活着。
朱元璋驻守滁州的时候,因为生活已经初步安定,所以开始四处找寻失散的亲人们。至正十四年(1354年)十月,朱元璋的大嫂王氏得到消息,惊喜万分地带着儿女们千里迢迢赶到滁州投奔弟弟,这使得漂泊七八年的朱元璋悲喜交加,和亲人们含泪相见,互相述所离别后的思念之情。
至正十四年(1354年)十二月,朱元璋的二姐夫李贞得到消息后,也带着儿子前来投奔朱元璋。因为二姐夫家里境况稍好,所以能够和其他亲人断断续续有一些联系,在勉强自保的同时,也能力所能及的接济其他亲人,因此和朱元璋的大姐、二哥、三哥,都有一些来往。不过之后因为天灾和乱世,二姐家也无以为继,出外逃荒,再也不能接济亲人,朱元璋的二姐在此期间也因病去世,只留下二姐夫和幼子,苦捱度日。
见到二姐夫后,朱元璋从他口中得知大姐、大姐夫、入赘的三哥及三嫂都已经在纷乱的局势中去世,而最亲密的二哥,也早就不在人世,所生的侄儿朱旺也夭折了,只有寡居的二嫂,还在老家苦苦支撑,背着筐子,在野外挖野菜,勉力度日。
于是朱元璋立即派人前去老家寻找二嫂,想把他接到滁州奉养。不过天不遂人愿,派出的使者没有接到二嫂,回报说因为生计艰难、灾荒罹祸,二嫂也已经病殁在乱世中。
得到消息的朱元璋唏嘘不已,为二哥嫂的不幸命运而落泪。不过身处乱世,命随逐萍,活着才是重要的,逝者长眠,也算是解脱。之后朱元璋厚待尚存的亲人,加以奉养,以告慰父母兄长的在天之灵。
如果朱重六夫妇能够逃过乱世的纷争,坚持活到弟弟朱元璋登基即位的那一天,则必将因为和弟弟的深厚感情而得到无与伦比的富贵荣华。不过命运注定,朱重六及其妻子没能亲眼看见弟弟创立大明社稷,早早离世,和尊贵擦肩而过,实在是造化弄人,不由得唏嘘。