身为道家弟子,面对这个问题首先是心存万分敬畏回答这个问题。
老子,公元前571年,姓李名耳,字伯阳,号老聃。是楚国苦县(今河南鹿邑东)烈乡曲仁里人。
关于老子本人并非传说,是确有其人。司马迁史书记载有这样一句话“老子二百余岁不知所踪”,这句话是有历史事实考据的。
司马迁,生于公元前145年。西汉史学家,接其父之职任太史令。太史令就是史官,在春秋战国时期时候的史官都是父亲传给儿子,儿子传给孙子,老子公元前571年和司马迁公元前145年相差四百多年也就是几代人。那么司马迁这个记录也就是隔了几代人。从他爷爷的爷爷,或是他爷爷的爸爸记录下来的。再加上司马迁本人做事的严谨,所以老子其人并非传说。但所有的史书记载都没有记录过老子的死亡信息,所以司马迁史书记录“老子二百余岁不知所踪”,证明老子是确有其人以及老子二百余岁的真实性。
在我们中华本土道教里面老子的身份势“太上老君”,也就是我们经常讲的“老君爷”,道教的代表人物。
老子有着满腹学问,被广纳贤才的周王请到朝中,委以西伯之职,主管国家储藏的竹简(相当于国家图书馆馆长)。武王续位后,老子负责记录朝廷朝政议论。当时等级森严,除武王可伏几而坐外,朝臣们只能无依无靠的席地而坐。然而老子却被特封为“柱下吏”,可依柱而坐,记录政事。成王执政的时候,曾派老子出使西极大秦、竺乾等国。他到处讲学,颂扬周德。由于这位仙风道骨的长者,学识渊博,令人钦佩。所以各国的君主朝臣都尊称他为“古先生”。轮到昭王执政,老子事周已近百年。预料将要干戈四起的老子,再也忍不下这尔虞我诈的争斗,于是辞去朝官,骑了头青牛西出函谷关,准备去昆仑山隐居修行。
在经过函谷关时,当时函谷关的关令叫尹喜,尹喜对老子可是由衷敬佩,并尊老子为师。当知道其师老子将要隐去,于是便肯请老子著书。老子便在涵谷关停留写下了五千余字,并传于尹喜。
这五千余字就是今天万人敬仰的著作《道德经》,这也是老子一生唯一的著作,是老子毕生之智慧。这也是我们道家弟子的枕边书。其内容全面丰富,集天文、地理、军事、政治、经济、道德规范、环境环保、自然规律、社会发展、治国用兵、内政外交、仁义礼义、名利得失、修身养性、学习工作、为人处事等诸多内容于一体。荟萃了中华民族春秋时期的文化精髓,其思想博大精深处处闪耀着人类智慧的光芒。非常值得深读的经典著作。
要说老子有多出名,非语言文字能准确描述。