2005年《西安晚报》曾经报道过日本友人高桥通泰来中国寻根的故事，他自称：“我是刘邦第75代后裔。”
原来现在日本的刘氏宗亲，是东汉光武帝刘秀后裔，汉献帝刘协的直系后代。为躲避灾祸，汉献帝玄孙阿智王带领其子都贺王等2000余人，于公元289年5月，从山东登州出海东渡，历经艰难抵达日本。尽管他们是外来人，但汉朝在当时日本人心目中的地位很高，据说阿智王的曾孙东汉直掬和日本第35代女天皇结婚（此说目前尚有争议），生有阪上、大藏、内藏三个儿子，三个儿子各自发展出自己的家族。其中阪上族主要负责朝廷军事，后裔有阪上、丹波等诸姓。大藏家族负责朝廷财政，成为日本大藏省（现财务省）名称来源。后裔有原田、秋月、高桥、波多江、江上等诸家姓氏。其中原田、秋月、高桥家族曾为城主（相当于中国古代的诸侯）。内藏家族负责朝廷内事务，成为内务省名称来源。其子孙状况不明。据说，日本人过元宵节、中秋节也是受了刘氏家族的影响。阿智在日本又被写作阿知或者阿志，现在在日本还能看到他们的神庙。
日本史学家坂本太郎所著《日本史概说》一书中这样评价：“刘阿知一族及其后裔传入日本的汉文化，无论在精神还是在物质方面，都给日本文化以划时代的影响。在精神文化方面，汉字、汉籍以及儒教和佛教的传入决定了后来日本文化的性质。在物质文化方面，水利、灌溉、养蚕等农业技术，建筑、雕刻、织布、冶金、制陶等各种工艺技术及其制品，都为当地人生活水平的提高做出了巨大贡献。”
高桥通泰分析认为，明治维新之后，日本政府发动了甲午战争，不允许公民承认是中国的后裔，而对公民宣称日本是神国，比中国的历史还要长。高桥家族担心受到伤害，隐没了涉及日本之前的家谱。为了揭示家族史，高桥通泰发起成立了“高桥元种公后裔联谊会”，相当日本刘氏宗亲联谊会，并亲自组稿、编辑、排版、印刷、发行该联谊会会刊《智伯阳来》，联系了日本刘氏后裔90多个家族，经常举行祭祀祖先、宗亲联谊等活动。
