1885年，被拆卸成部件的雕像作为礼物从法国运到美国。它是美国自由和民主的象征，同时也是美国独立战争期间与盟国法国建立起纽带的的象征。法国承担了制造这个雕像的全部费用，而美国人只需要提供一个基座。美国人花费了25万美元(在当时)设计和建造了这个基座。美国自由女神像委员会(The American Committee for the Statue of Liberty)的任务就是为这个基座筹集资金，但他们只筹集到了一半多的资金，。纽约州和美国国会都拒绝支付余下的10万多美元的费用，自由女神像只能躺在某个仓库里，如果雕像筹集不到全部费用，那么就会被送回法国。
这件事发生在慈善事业兴起之前，美国的慈善事业源于卡耐基在1889年发表的“财富的福音“的演讲，他督促美国的富人们将自己的一部分财富捐献给社会公益事业。因此，委员会只能从普通美国群众入手筹集资金，他们在全国各地呼吁捐款，无论数额大小，作为回报，捐赠者们都会获得一本证书。
事实证明很难说服纽约人以外的人掏出他们的钱包，正如一名印第安人所言，这件事被视为是一个“纽约事件“，而并不是“国家事件”。有几座城市提出他们愿意支付基底的费用，但是作为交换这座雕像将建立在他们的土地上。费城的一家报社发表文章称他们很欢迎这座雕像来到费尔芒特公园(Fairmount Park)；旧金山也表示他们愿意看到自由女神像站在金门海峡前；波士顿和巴尔的摩也纷纷开价。
就在这个时候，普利策介入了，他赞助了几个小型的筹款活动，包括拳击比赛，戏剧演出和艺术展览，并在他家的报纸“the world”上发表了多篇社论，试图取得人们对自由女神像所在困境的同情。普利策在其中一篇社论中写道：我们必须筹集资金！“the world”是为公民所办的报纸，我们必须站出来呼吁人们！
“雕像的制作成本是25万美元，是由包括工人、商人、工匠在内的法国人民支付的，不分阶级和经济条件。让我们用同样的方式回报他们。不要等百万富翁们给我们这些钱，这也不是法国富人送给美国富人的礼物，而是法国全体人民送给美国全体人民的礼物！”
文章最终还是起到了效果，普利策得到了12.5万人的小额捐款，总共约10.2万美元，这笔钱最后被送到了自由女神像委员会。为了感谢捐赠者，普利策在他的报纸上刊登了他们的名字，不管他们捐助了多少。因为事实证明在没有美国富人的帮助下，普通美国人也能达到这一成就。
自由女神像最终成为了美国和美国价值观的象征，这一意义远远超出了纽约港本身。为此我们要感谢普利策和他的号召力。
