在近期，意大利下水了一艘造价12亿欧元的大型战舰“的里雅斯特”号，这艘排水量高达30000吨的战舰由芬坎蒂尼集团斯塔比亚海堡造船厂负责建造，其特点是同时兼有两栖攻击舰和航空母舰的特色，今后将可以搭载F-35B短距起降型战机。预计在2022年，“的里雅斯特”号将交付给意大利海军使用，该舰将作为“加里波第”号航空母舰的继任者。与此同时，意大利还计划建造更多的同型舰，目的是换掉满载排水量不足8000吨的“圣乔治奥”级两栖攻击舰。
不过在1987年，情况出现了改变，意大利决定不再由该国空军掌握所有固定翼飞机，而是让意大利海军也获得控制固定翼飞机的资格，于是，著名的AV-8B鹞式战斗机便开始登上“加里波第”号航母的甲板。参考“加里波第”号航空母舰的数据，意大利选择AV-8B这样的STOVL机型应为基于现实做出的选择，因为“加里波第”号航母的甲板不算很长，一般固定翼舰载机不能部署，AV-8B属于短距起降战机，适合在该舰甲板上起飞。
意大利海军被解除限制是在1989年，之后意大利海军便开始着手采购用于配备“加里波第”号航空母舰的AV-8B战机，在此之前，意大利已经以配合英国鹞式战斗机为名义，对“加里波第”号航母进行了改装，因此，在采购AV-8B战机之后，“加里波第”号就成为名副其实的轻型STOVL航空母舰。
虽然“加里波第”号真正成为航母的时候，冷战已经基本终结，但是意大利仍然尝到了拥有航空母舰所带来的甜头。意大利海军因为拥有航母，而成为一支制霸地中海的规模化海军。
为了进一步扩大海军实力，意大利在上世纪90年代的时候，就迫不及待地提出要继续建造一艘规模更大的新航空母舰。当时提出“168号计划”，之后便催生了排水量相当于“加里波第”号航母两倍左右的“加富尔”号航空母舰。
作为“加里波第”号航母的工程承接方，芬坎蒂尼造船公司仍然接手了“加富尔”号航空母舰的生产工作。“加富尔”号航母的舰体长度比“加里波第”号航空母舰增加了50米，其设计标准排水量也增加到22000吨，而满载排水量则增加到27100吨。在规模上，“加富尔”号航母和“加里波第”号航空母舰都属于轻型航母，但是前者确实比后者强大很多，这种强大不仅是体现在排水量体积上，而且也体现在技术和舰载机配置等方方面面。
意大利选择发展轻型航空母舰作战力量，并试图兼顾两栖作战要求，这是有其原因的。从经费预算的角度看，轻型航母需要的费用比较少，对于意大利这样的国家而言，更容易接受。而且“一舰多用”的理念，可以尽可能体现战舰的使用价值，这样就没有必要另外开建负责不同性能的新舰，在节省建造成本的同时，也可减少日常运作开支。
而且，在地中海这样的水域，多用途战舰能够发挥的作用也确实很大。体型庞大的美军尼米兹级航空母舰在进入地中海水域时，会成为一个很大的目标。而且这种航母性能单一，如果需要执行两栖作战任务，就需要另外调度两栖攻击舰支援。但是意大利的多用途航空母舰就没有这样的需要，它们可以随时切换角色，必要的话航母也可以作为两栖攻击舰投入战斗，在近海作战时更能发挥高效支援的优势。
事实上，在地中海沿岸，有不少国家都采取和意大利一样的造舰模式。西班牙的胡安·卡洛斯一世级战略投送舰，也是一种多用途战舰，它们可以部署AV-8B和F-35B这样的机型，也可以作为两栖攻击舰使用。如果作为两栖攻击舰，则胡安·卡洛斯一世级战略投送舰能携带40多辆主战坦克，或是100辆两栖装甲车。并且，胡安·卡洛斯一世级战略投送舰还可以携带两艘LCAC气垫登陆艇，这对于快速近海支援有非常重要的意义。
胡安·卡洛斯一世级战略投送舰吸引了另一个地中海沿岸国家土耳其的关注，土耳其目前开发的“阿纳多卢”号两栖攻击舰正是以胡安·卡洛斯一世级战略投送舰作为蓝本进行开发的。这意味着“阿纳多卢”号两栖攻击舰今后也将和胡安·卡洛斯一世级战略投送舰一样，在拥有两栖攻击舰性能的同时，兼顾配置STOVL舰载战斗机的能力。
