首先米格-23其实并没有说的不堪，他是前苏联空军由守势空军向攻势空军转变的标志。该飞机也是米高扬一生最后一个项目，于1967年首飞，1970年服役。该机（取米格-23ML型）长16.7米，翼展7.78米（最小）至13.9米（最大），空重10.5吨，最大起飞重量20.1吨。最高飞行速度2.35马赫，最大过载8.5G。
但对于其他国家已经习惯米格机轻巧思路的飞行员来说，这种风格上陡然变化让其难以适应。而最大的坑点则是，米格-23设计较早，毛子自身航电自动化水平较差。其可变后掠翼的后掠角度并非自动调节，其设置了三个不同档位（起降和低速状态用的72°；亚音速空战用45°；超音速状态用16°），需要飞行员在不同速度、高度情况下，根据实际需要进行手动调整。而不同后掠角下，飞机操控性能截然不同，需要有足够的经验和技术才能做好，飞行员需要适应三个后掠角不同飞行模式才能熟练操控。
米格-23玩的好是可以很可怕，比如最大后掠角模式超低空性能可以非常突出，可以这么玩……
相比较下在60-70年代可变后掠翼流行潮中，大部分机型是作为对地攻击机使用，例如美国的FB-111、欧洲狂风、苏联的苏-7等。这些飞机对于机动性能要求低，固定档位调节没有太多问题。唯一以战斗机姿态为主且取得巨大成功的则是F-14 雄猫，不过雄猫的成功则是归功于美国优秀的航电水平。
F-14雄猫飞控系统，甚至可以让其做出两边机翼不同后掠角进行飞行。
而苏联一直到80年代初，才在米格-23MLD上实现机翼后掠角交由计算机自动控制，不再需要让飞行员进行头大的手动调节。但时间太晚了，前苏联自己的米格-29，苏-27都马上要服役了。如果米格-23MLD早十年登场，那么可以有较好表现机会，但是走电子管死胡同路线的前苏联航电水平，只能说臣妾做不到啊。
