首先就是美军的四大“Tier 1”（第一阶），作为目前军事实力最强大的国家，美军特种部队常年在外执行任务，拥有丰富的实战经验与极高的装备水准，四大“Tier 1”与我们通常听过的美军特种部队不一样，他们才是美国最秘密，最精锐，也最高级的特种部队。
四大“Tier 1”为“海豹六队”（DEVGRU）、陆军情报支援特遣队（Intelligence Support Activity，ISA）、第24特种作战中队（24th Special Tactics Squadron）和“第1特种部队作战分遣队”（1st SFOD-D）。
“三角洲”的主要任务为全球快速反应式的特种秘密作战，同时负担着安保防卫、全球反恐等工作。比如索马里“黑鹰坠落”的事件中、失败的伊朗人质救援计划“蓝光行动”中，都有“三角洲”活动的影子。
海豹六队（DEVGRU）
“海豹六队”（DEVGRU）与通常意义上的“海豹特种部队”（Navy Seals）有点不同，他们的精锐地位高于普通海豹，普通海豹特种部队只是“Tier 3”。虽然称为“海豹第六分队”，但在编制上它们是自成一系的，拥有更高的优先级和装备水准，负担的任务也更高级。比如2009年印度洋从海盗手中营救理查德·菲利普斯船长的行动，以及刺杀本拉登的“海王星之矛”行动，都是海豹六队完成。
前队员Mark Owen和Kevin Maurer撰写的《艰难一日》中，透露了大量海豹六队的作战内容，从普通海豹部队升上来的队员对“DEVGRU”的装备情况极为惊讶，感觉以前简直就是“后娘养的”，因为这里应有尽有。
所以很多时候，ISA不被称为“部队”，而是直接称呼他们为ISA特工。为了避免自己被暴露，ISA有一套专门的保密机制令自己始终隐藏在阴影中，他们使用虚假信息进入别国，有专门的电子信息技术为自己开路闯关，有时候会混在其它特种部队的队员中出勤，就连CIA都不得不承认，某些任务还真的ISA去做。
实际上，就连ISA这个名字都是个套牌，历史上它们还有Gray Fox、Centra Spike、Tom Victor、FOG等代号，而且五角大楼永远装聋作哑。
第24特种作战中队（24th Special Tactics Squadron）
第24特种作战中队其实是美军联合特种作战司令部的空军组成部分，源于美军二战时的第24空中拦截控制中队，在1992年时完成了新的整编。
第24特种作战联队的队员从特种作战部队和空军交通管制专员中选拔，他们需要以隐秘的特种渗透方式，不被发现的部署到作战环境和敌方核心中去，然后通过空地信息化联络，为部队建立攻击区、机场，顺带还要为战时的空管指挥、空中火力分配、火力支援负责，必要的时候，他们也会直接出动。
除了四大“Tier 1”外，美军的游骑兵、绿色贝雷帽、海豹等等也都属于世界上首屈一指的特种部队，战斗能力相当强悍。尤其是在这些年“治安战”的影响下，美军特种部队的发展相当迅速，可以说已经从实战化水平上将别国拉开了相当大的距离，毕竟美军对这些特种部队投入巨大，战火中获得的经验也是实打实的。
“格鲁乌”特种部队历史悠久，它的建立说起来还要归功于朱可夫在50年代的军事建议，这位元帅敏锐的认识到，应该在边防军区建立一支能在战时潜入敌后破坏的特战队，之后他们逐渐发展成了专门的军情局特种部队，属于苏联和俄罗斯特种力量中的绝对利剑。
人员上阿尔法特种部队也走的是精兵路线，全部人员700多人，其中作战部队占员250人，从各大军事化机构中挑选优秀人才受训，选拔比例万中无一。
因为对外作战的特殊性，“信号旗”的曝光度远低于“阿尔法”，据称苏联解体后的一段时间里，他们之所以能被维持下来，最大的原因在于俄罗斯需要对核武器、核材料、核技术扩散进行严控，“信号旗”在控制核武器外流方面立下了赫赫功勋。这支部队的作战人员全部都是军官，比例高达90%，少数士官只能担当后勤任务，而一旦超过35岁，队员们就必须退伍或转岗，以保证队伍成员体能的强盛，以及避免接触过多机密。
