泰国皇家海军(กองทัพเรือไทย)成立于1887年4月8日,是东南亚各国中最早组建的近代海军。不过长期以来并没有特别抢眼的表现。在20世纪30年代,泰国皇家海军获得了两艘由日本川崎公司舰造,装备203毫米主炮、排水量超过2200吨的海防舰“吞武里”级。两艘“吞武里”级分别是“吞武里”(HTMS Thonburi)和“阿瑜陀耶”(HTMS Sri Ayudhya),前者于1936年安放龙骨,1938年1月31日成军;后者则于1937年7月31日下水,1938年7月19日成军。“吞武里”级海防舰是除日本海军外的亚洲海军中主炮口径最大的一型作战舰艇。
1962年时的吞武里号
此后,泰国海军还参与了越南战争,向南越派出了2艘舰艇。此外整体比较和平。
现在,泰国海军拥有兵员7.1万人,其中舰队兵员5.3万人,海军陆战队1.8万人。海军总部设在曼谷的梭桃邑区,总司令部下设三个大区司令部(第1、2、3海军军区司令部),每个大区司令部下设海军航空与岸防司令部、分区部队、海军陆战队司令部、海军特种战司令部和海军医疗部。总计三支舰队、两个航空联队(共7个中队)、一个海军防空与陆战师和一个内河巡逻团。
泰国海军陆战队的礼服
在舰艇上,泰国海军是拥有航母的海军,其CVH-911“查克里·纳吕贝特”号(HTMS Chakri Naruebet)航空母舰1997年开始服役,不过时机令人遗憾,服役伊始就迎面撞上亚洲金融风暴,因此也成为在航率非常低的一艘航母。2003年,“纳吕贝特”倒是对柬埔寨进行过一次威慑行动,2004年则前往安达曼海进行海啸救援工作,2005、2010则进行了国内洪灾救援。其装备的AV-8S垂直起降战斗机2006年就已经退役,目前处于无战斗机可用的状态。
“普密蓬·阿杜德”号
2900吨级“纳莱颂恩”级护卫舰则是中国产的F25T型出口型护卫舰,共有2艘,分别为FFG-421“纳莱颂恩”(HTMS Naresuan)和FFG-422“达信”(HTMS Taksin)于1994和1995年交付使用,其近期加装了Mk.41型垂直发射系统,可以携带32枚RIM-162“改进海麻雀”防空导弹,此外还有8枚捕鲸叉反舰导弹、Mk.45型127毫米主炮和324毫米反潜鱼雷等武备。1991至1992年交付的4艘1900吨级、中国出口的053H2T型护卫舰目前仍然在役,分别为FFG-455“昭伯耶”(HTMS Chao Phraya)、FFG-456“邦巴功”(HTMS Bangpakong)、FFG-457“甲布里”(HTMS Kraburi)和FFG-458“赛武里”(HTMS Saiburi),后两舰拥有直升机甲板。
“甲布里”
在轻型护卫舰上,2艘美国建造、于1986-1987年交付的“拉达纳哥信”级(Ratanakosin-class)轻型护卫舰,满载排水量980吨,装备有“阿斯派德”防空导弹和捕鲸叉反舰导弹。2艘“他彼”级轻型反潜护卫舰(Tapi-class)为1190吨的反潜护卫舰已经服役了20多年,而3艘630吨级的“卡罗信”(Khamronsin-class)级护卫舰则是较为新锐的轻型护卫舰。
他彼级
“拉古·拉差古曼”号
1艘7600吨的新加坡“忍耐”级船坞登陆舰LPD-791“红统”号(HTMS Angthong)和2艘4520吨PS700级坦克登陆舰构成了泰国海军的两栖投送主力。5艘通用登陆舰和4艘通用登陆艇则是其两栖部队的辅助力量。
锡米兰和查克里·纳吕贝特
泰国海军航空兵的固定翼机队由7架Do.228型海上巡逻机、5架福克F.27系列运输/反潜机、3架P-3T型反潜巡逻机、5架澳大利亚产N.24A型运输机和2架CL-215型水路两栖搜救机组成。在直升机上,6架贝尔212、5架贝尔214ST、5架S-76B负责运输和搜救工作,6架SH-60B负责反潜,2架“超级大山猫”负责反舰,2架(还会交付4架)MH-60S和H145M则负责战术空运任务。
泰国海军两栖突击车
泰国未来还有多个军备采购案正在进行,包括2017年订购了1艘中国S26T型潜艇,这型潜艇被认为是039A型常规潜艇的出口版,是具有AIP系统和高安静性的先进潜艇。此外,从韩国订购的DW3000F第二艘预计也将在2020年交付。考虑到泰国周边没有什么真正的海上威胁,其海军的侧重点还是低烈度海上执勤与人道主义救援。不过若是再度和柬埔寨就柏威夏寺附近领土发生冲突时,泰国海军应该还会进行侧翼威慑。