《漂亮朋友》内容概述：从非洲服役归来的下级军官杜洛阿原是乡镇容酒店老板的儿子。他曾在法国驻非洲的殖民军中当过两年兵，役满后，来到巴黎，在一个铁路局里当职员。可惜他每月收入很低，口袋里的钱只够他吃两顿饱饭。正当他感到踌躇不安时，他遇见了过去在军队中认识的朋友管森林。
管森林已经结婚，并且做了新闻记者，在《法兰西生活》日报主编政治新闻。他见杜洛阿日子过得不如意，便邀请他参加他的新闻事业，所得的报酬比他现在当职员要高得多，而且还邀请他参加总经理的晚宴。杜洛阿满口答应了。然后，他便用从管森林那里借来的钱纵情玩乐了一番，并租了套赴宴的礼服开始装扮起来。好在他有着出众的军人气质，因此，自然对太太们有着一定的吸引力。在宴会上，杜洛阿找着一个机会，用相当夸张的手法，大谈军队里的奇闻轶事、阿拉伯的风俗特点和战场的冒险经历，引起了太太们的注意和报馆总经理勒况尔的兴趣。管森林趁机向经理推荐要杜洛阿先写一组关于阿尔及利亚的杂感试试，并要求他在文章里掺入殖民问题。老板娘尘勒况尔太太则给文章确定了一个漂亮的标题——《一个非洲猎人的回忆》。
杜洛阿回到家里便提笔写作，可是不学无术的他一个字也写不出来。无奈之下便去找管森林帮忙，聪明俏皮的管森林太太帮他杜撰了一篇奇特的猎人回忆。第二天文章发表，杜洛阿得意忘形，他辞去了科员差事，并为自己印了许多名片。当他正式到报社上班时，他受到另一位记者“老法螺”的启发，学会了种种捏造、欺骗的手段，并开始刺探各家戏院的内幕和一些政治内幕。没过多久，他便成了一个引人注意的人物。
两个月过去了，杜洛阿希望的那种名利双收的好运并没有到来。他拿不准哪个妇女对他前程有帮助，开始焦躁不安。他首先勾搭上了马莱勒太太。马莱勒太太的女儿格琳叫他为“俊友”。从此，他便得了这个雅号，人们也都这样称呼他了。不久，管森林病重，他在报社中取得了更为重要的地位，并在一次强充好汉的决斗中，侥幸成了维护报社名誉的“英雄”。管森林死后，他感觉管森林太太玛德来茵对他有用，便和她定协议结了婚。他们合写的有关摩洛哥的政治评论，获得很大的成功。但杜洛阿并不满足于在报社现有的地位，他又勾引总经理太太成了他的情妇。
杜洛阿夫妇在摩洛哥事件上大做文章，致使内阁改组，日报也成了新内阁的代言机关。这时，一位和玛德来茵有密切关系的伯爵去世，留下百万遗产给她。杜洛阿趁机要挟，分得了一半的巨款。但这和报社老板们在公债上赚到的三四千万法郎相比，还只是个小数目。他看上了老板的小女儿，决心用她做赌注来赢取一个美好的未来，于是他打定主意和玛德来茵离婚，并用“捉奸”的方式完成了自己的心愿。
离婚之后，杜洛阿引诱西茶茵一道私奔，老板被迫应允了婚事。在结婚典礼上，主教高声赞美杜洛阿是世界上“最富有、最受人尊敬的人之列的”人。杜洛阿听了顿时感到飘飘然起来。此时他已经以男爵的名誉担任了《法兰西生活日报》的总编辑，掌握了报社的实权。杜洛阿看着眼前的一切，盛大的婚礼。确信自己不久就会跳到众议院里去，觉得自己将变成这个世界的主人和统治者。
