赵匡胤在统一了南面和西南面的大片江山以后，由于英年早逝，因此没能打败契丹，收复燕云十六州，实现中国的大统一。也因此，很多人深为痛惜，觉得如果再给赵匡胤几年时光，如果不是有人故意把他毒死（历史上一般认为赵匡胤是被他的弟弟赵光义毒死的），那么，赵匡胤就一定能够实现这个目标。
如果实现了这个目标，宋朝将成为与之前的汉朝、唐朝一样的朝代，也就不会一直和北方少数民族产生摩擦和内耗了，一个更加辉煌的时代肯定就会到来。同时由于北方少数民族没有太多生存的空间，因此不可能发展出辽夏金蒙这么多强悍的民族，也因此之后的元朝和清朝也不会出现了。
不过，虽然赵匡胤获得了那么多赞誉，有那么多人把大统一的希望，寄托在赵匡胤的身上。但是我认为，就算赵匡胤没有英年早逝，而是继续活着，他依然不可能收回燕云十六州，实现大统一。为什么这么说呢？
（杯酒释兵权）
二、赵匡胤猜忌武将让军队的战斗力大为降低。赵匡胤在攻下南方和西南方，实现了小统一的时候，由于害怕整个五代时期，武将做大的事情发生，因此非常猜忌武将。
由于猜忌武将，赵匡胤先是用“杯酒释兵权”的办法，解除了他的“义社十兄弟”们的兵权。接着又先后解除了其它一些带兵能力很强的将领的兵权，提拔了一些没有什么带兵打仗经验，在军队中也没有什么威望的人来当将领。
接着，宰相赵普又告诉赵匡胤，这样还没有完，因为这样也不能确保军队不造反。就算是一些新提拔的将领，如果他们在军队中混得脸熟了，他们依然有可能发动政变，夺取皇位。也就是在这样一种情况下，赵匡胤又一次对高级将领的权力进行了拆分，通过拆分后，让高级将领的权力变小。
同时，赵匡胤又对整个军队的体制进行了改变，让最强悍的军队都集中在都城一带，边疆所囤积的，都是一些比较弱小的军队。
这样一来，整个军队的战斗能力，就大为减弱。虽然赵匡胤为了弥补这种减弱，采用削木为“兵样”在全国选人的方式，选择强悍的人当兵。但是，整个将领的能力和权力都大大减弱，整个边防军的战斗能力都大大减弱，当他们去和契丹辽国打仗的时候，还能打败他们吗？
