第一部兵书
事实上，历史上第一部兵书，已经很难考证，《神农兵法》、《黄帝兵法》（又称《玄女兵法》），虽说时间更早，且在《汉书·艺文志》、《玉海·兵制篇》中都有提到，但由于具体内容已经很难考证，因而目前普遍认为，中国最早的“兵书”是西周时期的《军志》和《军政》。
《军志》和《军政》虽然同样已经遗失，但在《左传》和《十一家注孙子》等著作中却对其部分段落予以了引用，因此对于研究西周时期战争形态，具有极大的价值。从现存内容来看，《军志》主要讲述的是军事思想，《军政》则主要讲述的是军事谋略。
除了以上两本外，还有姜子牙的《六韬》（又称《太公六韬》、《太公兵法》），最早明确收录此书的是《隋书·经籍志》，题为“周文王师姜望撰”（姜望即姜太公吕望），其内容几乎涵盖的战争的各个方面。不过，自宋代以来便不断有人提出质疑，而从内容、文风及近年出土文物资料等分析，可大致断定《六韬》是战国时期黄老道家典籍。
还有一部《老子兵法》，不过该书其实只是将老子的理论拿来作为了兵法的理论，实际上很难将其称之为兵书，至于《黄帝阴符经》，作者目前尚无法确定。
春秋战国
1、孙武《孙子兵法》。诞生于春秋末期的《孙子兵法》，可以说是古代兵法的代表作，其不仅被古代军事家所推崇学习，其影响力更是一直延续至今，甚至连外国军事学家对此书也是极为重视，被誉为“兵学圣典”。
2、司马穰苴《司马法》。又称《司马穰苴法》或《司马穰苴兵法》。《史记·太史公自序》记载，“《司马法》所从来尚矣，太公、孙、吴、 王子（成父）能绍而明之”。由此可见，《司马法》并非一人所撰，周朝开国之初的《司马法》是由姜太公所撰，姜太公死后，又有数人重新编撰，最终于战国初期成书，成为今天人们所熟知的《司马法》。
3、伍子胥《水战兵法辑佚》。该书主要阐述了伍子胥对于水战的见解，其中包括了舰船大小、兵员配置、武器装备等内容。
4、吴起《吴子兵法》。又称《吴子》。该书不同于其他兵法，主要论述的是战争观的问题，该篇既反对持众好战，也反对重修德而废弛武备，它认为只有内修文德，外治武备才能使国家强盛。当然，身为军事著作，其中自然不乏治军之法，吴起主张通过严格的军事训练提高士兵能力，并根据士卒不同合理分工和编组，同时要求将领“总文武”、“兼刚柔”，具备理、备、果、戒、约的“五慎”条件，掌握气机、地机、事机、力机四个关键的因素。
5、孙膑《孙膑兵法》。又名《齐孙子》，《汉书·艺文志》称“八十九篇，图四卷”，但自《隋书·经籍志》始，便不见于历代著录，概大约在东汉末年便已失传，虽然1972年重新出土，但竹简已经残缺不全，只整理出上、下编，各十五篇。
6、商鞅《商君书》。该书其实也不同于传统意义上的兵书，其中主要阐述的是商鞅在秦国施行的变法理论和具体措施，不过其中也有《第十篇·战法》这类传统意义上的兵书内容。
除了以上之外，还有范蠡的《范蠡兵法》、《范子计然》，墨翟的《墨子》，以及以作者名字命名的《鬼谷子》、《尉缭子》、《鹖冠子》等。
两汉魏晋南北朝
1、《黄石公三略》。也称《三略》，相传作者为汉初隐士黄石公，根据《史记.留侯世家》记载，张良刺杀秦始皇失败之后，于逃匿期间遇到黄石公，授其《太公兵法》（另说《黄石公三略》）。但据考证，《黄石公三略》的成书当不早于西汉中期，应为后人在先秦军事思想的基础上，总结秦汉以来治军用兵经验，假托前人名义编纂而成。
2、诸葛亮《便宜十六策》、《将苑》。《便宜十六策》其实系统阐述了诸葛亮治国理政的几乎所有思想，而其中的《治军》篇也包括了其治军的策略。《将苑》又称《心书》，乃是一部专门讨论为将之道的军事著作，最早见于宋代《遂初堂书目》，明人编诸葛亮集时收入其中，但姚继恒《古今伪书考》及《四库全书总目提要》皆判断其为伪书。
3、马隆《握奇经》。又名《握机经》、《幄机经》，该书是一本关于八阵布列的兵书，马隆还著有一本《八阵图总述》。
4、陶弘景《古今刀剑录》。正如其名，这本书其实很难称之为兵法，其中主要描写的是各类刀剑。
除了以上之外，还有诸葛亮的《武侯新书》、《武侯八陈兵法辑略》，司马彪的《战略辑佚》等。
隋唐五代
1、李靖《李卫公兵法》、《唐李问对》。《李卫公兵法》其实已经遗失，宋朝至清朝虽然经过多次整理编纂，但实际已经残缺不全。目前遗留版本中，《将务兵谋》主要记述将略、治军、决胜的策略，《部伍营阵》主要论述教练、束伍、布阵的方法，《攻守战具》主要论述武器、装备、工事的制造与使用。《唐李问对》则以李世民与李靖一问一答的形式，主要论述了奇正、阵法、兵法和军队编制等问题。
2、李筌《神机制敌太白阴经》。又称《太白阴经》，该书内容较为丰富，其中不仅论述了战争的胜败，还论述了将帅的用兵，以及军仪典礼、各类攻防战具、驻防行军、战阵队形、人马医护、物象观测等。
3、王真《道德经论兵要义述》。这其实是一部道家军事政治学的名著，先后收入明《正统道藏》和新编《道藏》等重要道家和道教丛书之中，其中所阐述的“用其所不用”、“权与道合”的用兵之道，一定程度反映出了他在当时思想的进步性。
4、赵蕤《儒门经济长短经》。又称《长短经》或《长短要术》，主讲帝王权谋、有资于治国之道，主要分为“为政”、“王霸”和“治兵”三大部分。
5、王璩《射经》。该书属于“兵技巧”类兵书，该书已经遗失，但《通典·兵典》中收录了《射经》中的《总诀》部分，名为《教射经》，据此判断该书应该是军队中教授射箭用的教科书，其中即提到了步射，也提到了马射，同时还对弓箭类型进行了划分。
宋辽金夏蒙元
1、曾公亮、丁度《武经总要》。该书分前后两集，其中前集主要讲述了宋朝的军事制度，包括选将用兵、教育训练、部队编成、行军宿营、古今阵法、通信侦察、城池攻防、火攻水战、武器装备等。后集则主要辑录有历代用兵故事，保存了不少古代战例资料，分析品评了历代战役战例和用兵得失。
2、何去非《何博士备论》。该书是中国第一部军事人物评论集，对战国至五代的兴废成败和22个军事人物的用兵得失进行了评述，并根据这些军事将领的军事思想和用兵之道，提出了自己的见解。
3、苏洵《权书》、《衡论》、《几策》。三本书中，《权书》从心术、法制、强弱、攻守、用间等方面，全方位的阐述了苏洵的军事思想。《衡论》则更像是对帝王的劝谏，其中提到了御将之术。《几策》则从审势、审敌两方面，结合周朝以来的内外局势，阐述了战略层面的优劣得失。
4、辛弃疾《美芹十论》、《论阻江为险须藉两淮疏》、《九议》。辛弃疾的一系列著作，其实更多是结合南宋的内外形势，对朝廷在军事层面提出的一系列建设性意见，具有相当大的指导意义。
5、陈规《守城录》。该书根据攻城武器的发展和实战经验，着重阐述了守城战法的改革，其中既提出了“守中有攻”的军事思想，同时又结合实际提出了对城防的改良，以及守城时的兵力配置、武器配备等具体战术。
除了以上之外，还有施子美的《武经七书讲义》、许洞的《虎钤经》、陈傅良的《历代兵制》、戴少望的《将鑑论断》、吕祉的《东南防守利便》，以及《行军须知》、《百战奇略》等。
明清
1、刘基《刘伯温兵法》、《兵法心要》。其中《刘伯温兵法》可以说是刘基军事思想的全方位总结，其中描述了多达百种战法。而《兵法心要》则主要讲述了各种阵法和行军扎营之类的实用战术。
2、胡宗宪《战略》。这是胡宗宪结合明朝具体情况，分析提出的军事思想，其中车战、海战的具体战法，也有行军布阵、战策机关之法。
3、王余佑《乾坤大略》。正如作者王余佑所说，“此非谈兵也，谈略也” ，该书主要谈论的是天下之大势，求帝王之得失成败，阐述逐鹿问鼎、扭转乾坤的大方略，而并非具体的用兵之法。
4、戚继光《练兵纪实》、《纪效新书》。该书是戚继光在蓟镇练兵时撰写，其中涉及了兵员选拔、部伍编制、旗帜金鼓、武器装备、将帅修养、军礼军法、车步骑兵的编成保结及其同训练等建军、训练和作战的各个方面。《纪效新书》则是戚继光在东南沿海平倭战争期间练兵和治军经验的总结。
5、朱逢甲《间书》。中国第一本，也是我国古代军事文献中唯一的一部间谍研究专书，同时也是世界第一本间谍研究专书。本书以奇智的思维，系统地论述了间谍活动所涉及的方方面面，全面地阐释了用间活动所应遵循的各项原则以及具体的操作技巧。
7、揭暄《兵经百言》。《兵经百言》在兵书之中堪称独树一帜，其中收入的一百个字条，继承并发展了上下古今的兵家思想精华，并将之贯穿起来，构成一个较为完整的体系。该书思想内容比较丰富，而且不杂抄硬拼，语言也较简练，是清代的一部重要兵书，具有一定军事学术价值，在清代后期有较大影响。
除了以上之外，还有焦玉的《火龙神器阵法》，唐顺之的《武编》，郑若曾的《江南经略》、《海防图论》，何良辰的《阵纪》，王鸣鹤的《兵法百战经》，王守仁的《兵符节制》，年羹尧的《治平胜算全书》，左宗棠的《兵法入门》，胡林翼的《读史兵略》等。
