七夕节最早源于三四千年前,是我国的传统节日,那么,古人又是如何过七夕节的呢?
在我国,每年的农历七月初七是七夕节,七夕节又名乞巧节、七巧节、双七、香日、星期、兰夜、女儿节或七姐诞等。在古代,七夕通俗一点来讲就是“中国女儿节”,是古代姑娘们穿针乞巧、祈愿祷福的日子,古人的七夕活动相当丰富,随着时代的变迁,有着不同的形式和内容。
穿针乞巧:始于汉,是最早的乞巧方式。东晋葛洪的《西京杂记》里边提到“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人具习之。”这是在我国至今为止发现的古文献中最早的关于七夕乞巧的记载。
喜蛛应巧:这一习俗较之穿针乞巧要稍晚一些,大致起于我国古代南北朝时期。所谓“喜蛛应巧”,就是把一些瓜果食品置于果盆之上,这通常是在穿针乞巧前已由大人们作了准备。在“穿针乞巧”以后,看果盆上有没有“喜蛛”结网,谁先发现,谁就大吉大利。”喜蛛“,就是在夏秋之交的时候,能够经常在一些花草树木上看见的米粒大小的小蜘蛛,当偶然有小蜘蛛爬到人身上或者出现在家里,人们就认为是大喜之兆。
投针应巧:起源与穿针乞巧,但是又不同于穿针乞巧,是穿针乞巧的变体,盛行于明清时代。所谓“投针验巧”就是准备一个盆,把河水、井水混在一起倒入盆中,盆和水需露天过夜,晒过七月初七白天的太阳,到中午或下午就可以“验巧”了。盆里的水经过半天太阳的照射,表面会生成薄膜,取缝衣针,轻轻平放在水面上,针不会下沉,水底下,就出现针影,如果针影如果是笔直的,则“乞巧”失败,如果针影形成其他各种形状:弯曲、一头粗一头细、或其他图形,便是“得巧”。
种生求子:是七夕节旧时的习俗,实际上是生育信仰的一种。
为牛庆生:儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上,又叫“贺牛生日”。
晒书晒衣:古时候在七夕节晒书晒衣是盛事,据古籍记载,司马懿为了曾避免灾祸晒书装疯,但是汉代晒衣的风俗在魏晋时期则成为了豪门炫富的时节。
磨喝乐:磨喝乐是古代民间七夕时期儿童的玩物,即小泥偶。磨喝乐的形象大多为传荷叶半臂衣裙,手持荷叶。
拜织女:拜织女纯粹是古时少女、少妇们的活动,她们事先约定好,在月光下摆一张桌子,焚香礼拜,朝着织女星座默念自己的心事。
拜魁星:据说七月七日是魁星的生日,魁星主文事,读书人特别崇敬魁星,所以一定在七夕这天祭拜,祈求他保佑自己考运亨通,高中魁首。
吃巧果:七夕节应节的食品中,以巧果最为出名。
七姐诞:是广州旧时七夕的习俗,七夕拜仙,但是已婚的女子一般不能参加。
染指甲:是流传在中国西南一带七夕的习俗,但是在四川省、贵州、广东这些地方也有这样的习俗,用花草染指甲是大多数女子与儿童们,在节日娱乐中的一种爱好,与生育信仰有着密切的关系。
妇女洗发:妇女在七夕这天洗发,也是特别的习俗。在湖南、江浙一带都有此记载。年轻姑娘在七夕时用树的液浆兑水洗头发,不仅可以年青美丽,而且对未婚的女子,可以尽快找到如意郎君。
结扎巧姑:是陕西黄土高原地区在七夕节的夜晚举行活动的风俗,妇女们要结扎穿花衣的草人,并称之为巧姑,
拜七娘妈:是闽南和台湾地区的习俗,在闽南和台湾地区,七夕节又是“七娘妈”的诞辰日,七娘妈是保护孩子平安和健康的象征。根据闽南籍的台湾学者林再复的《闽南人》的考证,闽南人过去越峡跨洋到台湾或异国他邦经商、谋生,大都多年未能归,妇女们只好把所有的希望,都寄托在孩子身上,有了希望才有生活下去的勇气,因此拜七娘妈在该地区特别盛行。